柔性交流輸電技術能有效提高交流系統(tǒng)的安全穩(wěn)定性。可以滿足電力系統(tǒng)長距離、大功率、安全穩(wěn)定輸送電力的要求，柔性交流輸電技術從根本上改變了交流電網(wǎng)過去基本上只依靠緩慢、間斷以及不精確設備進行機械控制的局面，為交流輸電網(wǎng)提供了控制快速、連續(xù)和精確的控制手段以及輸送優(yōu)化潮流功率的能力，保證了系統(tǒng)穩(wěn)定性，有助于在事故發(fā)生時防止連續(xù)反應造成的大面積停電。

柔性交流輸電技術的經(jīng)濟性很好。首先，它完全能與原輸電方式協(xié)調(diào)，無機械磨損，控制信號功率小、控制靈活性高，能快速、平滑調(diào)節(jié)，可靈活、方便、迅速地改變系統(tǒng)潮流分布，提高系統(tǒng)的穩(wěn)定性。其次，采用柔性交流輸電技術的線路，輸送能力可增大到接近導線的熱極限，提高了送電線路的利用率。再次，柔性交流輸電技術能夠提高聯(lián)絡線的輸電能力，減少發(fā)電機備用容量。最后，采用柔性交流輸電技術，電網(wǎng)和設備故障的影響可以得到有效的控制，防止事故擴大，減輕系統(tǒng)事故的影響。

柔性交流輸電技術，由美國電力專家N.G. Hingorani于1986年提出，并定義為"除了直流輸電之外所有將電力電子技術用于輸電的實際應用技術"。

柔性交流輸電系統(tǒng)的提出與發(fā)展，一方面與電力電子技術的飛躍發(fā)展有關，另一方面，也與當時美國的國情有關。在美國，由于電網(wǎng)轉(zhuǎn)售電力的日益增加，使得輸電系統(tǒng)中潮流分布十分不合理，加重了輸變電設備與線路的負擔，使輸電容量的儲備日益減少。

另外，由于環(huán)境保護等因素，建設新的高壓輸電線路的造價大大提高，并且十分困難。這樣，就向電力工作者們提出了一個挑戰(zhàn)性的課題:如何更有效地利用現(xiàn)有輸電網(wǎng)絡、在不降低電力系統(tǒng)運行可靠性的前提下，大大提高線路的輸送能力。柔性交流輸電系統(tǒng)也就應運而生了。

目前，柔性交流輸電技術是美國電力科學研究院所倡導的研究方向。世界上許多國家的電力公司和電力設備制造廠家也不甘落后，正在投入巨資研究和開發(fā)柔性交流輸電及其相應設備。

其主要內(nèi)容是在輸電系統(tǒng)的主要部位，采用具有單獨或綜合功能的電力電子裝置，對輸電系統(tǒng)的主要參數(shù)(如電壓、相位差、電抗等)進行靈活快速的適時控制，以期實現(xiàn)輸送功率合理分配，降低功率損耗和發(fā)電成本，大幅度提高系統(tǒng)穩(wěn)定和可靠性。

可歸納為:①較大范圍地控制潮流;②保證輸電線輸電容量接近熱穩(wěn)定極限;③在控制區(qū)域內(nèi)可以傳輸更多的功率，減少發(fā)電機的熱備用;④依靠限制短路和設備故障的影響防止線路串級跳閘;⑤阻尼電力系統(tǒng)振蕩。

柔性交流輸電系統(tǒng)的設備可分為串聯(lián)補償裝置、并聯(lián)補償裝置和綜合控制裝置。

串聯(lián)補償裝置，如晶閘管控制串聯(lián)電容器(TCSC)、晶閘管控制串聯(lián)電抗器(TCSR)，靜止同步串聯(lián)補償器(SSSC)等，主要用于改變系統(tǒng)的有功潮流分布，提高系統(tǒng)的輸送容量和暫態(tài)穩(wěn)定性等;

并聯(lián)補償裝置，如靜止無功補償器(svC)，晶閘管控制制動電阻器(TCBR)、靜止同步補償器(STATCOM)等，主要用于改善系統(tǒng)的無功分布，進行電壓調(diào)整和提高系統(tǒng)電壓穩(wěn)定性等;

綜合控制裝置，如統(tǒng)一潮流控制器(UPFC)等，綜合了串、并聯(lián)補償?shù)墓δ芎吞攸c，是實現(xiàn)電力網(wǎng)絡控制潮流，阻尼振蕩，提高系統(tǒng)穩(wěn)定性等多種功能的得力措施。

目前已成功應用或正在開發(fā)研究的FACTS裝置有十幾種，如靜止無功補償器、靜止調(diào)相器、超導蓄能器、固態(tài)斷路器、可控串聯(lián)電容補償?shù)?。國?nèi)自主成套設計和制造的靜止無功補償器、靜止調(diào)相器和可控串聯(lián)電容補償已在電網(wǎng)中掛網(wǎng)運行。