原產(chǎn)于美國至阿根廷，在中國華南地區(qū)及香港一帶已歸化。

多年生草本。莖匍匐，形成墊狀，多分枝，節(jié)生根。葉2列，沿花枝漸小；葉片卵形或披針形，長1-4厘米，寬0.6-1.2厘米，邊緣和頂端粗糙，余光滑無毛，基部抱莖，近心形或鈍，先端漸尖。蝎尾狀聚傘花序稀單生，常成對，無梗，在莖頂腋生，集成密花序。

花兩性或雄性；萼片綠色，條狀長圓形，長3-4厘米，沿中脈被長硬毛，邊緣干膜質(zhì)；花瓣白色，披針形，3-6毫米；雄蕊3,花絲長，伸出，藥隔寬三角形；子房長圓形，不明顯3棱，2室，頂端有長柔毛，每室2胚珠，花柱絲狀，柱頭畫筆狀。蒴果長圓形，長約1.5毫米，2月裂。種子每爿2粒，棕色，長約1毫米，多皺。染色體2n=12。

鋪地錦竹草適應(yīng)性強，覆蓋地面效果好，繁殖容易，擴展能力強，病蟲害少，建坪與養(yǎng)護費用低，而且須根系淺，對樓板無破壞作用，是屋頂綠化的理想地被植物。鋪地錦竹草應(yīng)用于屋頂綠化，具有蓄水、降溫、增加濕度，緩解城市熱島效應(yīng)的作用，從而間接達到節(jié)能降耗的功效。對削弱城市噪音、緩解大氣浮塵，以及防治城市內(nèi)澇、節(jié)流、儲水等海綿城市建設(shè)活動，也具有積極作用。

除用于屋頂綠化外，還可以植于路邊、坡地、水塘邊、池畔等做地被植物。

鋪地錦竹草病蟲害少，偶有斜紋螟危害，可用噴施殺螟松等觸殺性殺蟲劑1000倍液防治?；ê蠡颐共∫装l(fā)，可及時清除凋謝花朵、病花及枯萎莖葉集中燒毀，并用1:150波爾多液噴施進行2次防治。

栽培以富含有機質(zhì)的腐葉土或砂質(zhì)壤土為佳，排水需良好。栽培處要蔭蔽日照約50%-70%生育最理想，日照強烈生育轉(zhuǎn)緩，莖短葉小，葉色黃化又容易開花；開花后的枝條極易老化枯萎死亡，因此若見有開花，應(yīng)立即摘花或在花后施行強剪，剪除地上莖葉，再充分補給水分、肥料，促其新生。施肥可用油粕或氮、磷、鉀，每月少量施用1次，如花寶、臺肥速效肥料作葉面噴灑，肥效佳。陽臺、屋頂鋪面栽培，宜擇半陰或每天只有數(shù)小時日照的地點，將吊盆固定在屋頂，莖葉自能匍匐生長。性喜高溫多濕，生育適溫約20-28℃，空氣濕度高，生育較旺盛，夏秋季水分補給要充足，冬季要溫暖避風(fēng)越冬。

常生于屋頂上。 喜溫暖、濕潤環(huán)境，對土壤要求不嚴(yán)，耐貧瘠、耐旱、耐高溫。生長適溫約20-28℃。夏季能耐45℃高溫，冬季-4℃仍能存活。在夏季7至8月的高溫和冬季1月的低溫時期，只有最上層莖葉會出現(xiàn)枯黃，下層仍然保持鮮綠。

鋪地錦竹草在中國華南地區(qū)一年四季均可扦插繁殖，以春、初夏和初秋時期繁殖最好。夏季繁殖，在扦插床上搭設(shè)遮陰網(wǎng)，生長效果更好。扦插基質(zhì)以沙壤土最好，也可加入椰糠。扦插床最好位于背風(fēng)陰涼環(huán)境，有利于生根發(fā)芽。用高錳酸鉀消毒土壤后，將鋪地錦竹草莖分段扦插，每段含2-4個節(jié)間，其中至少一個節(jié)間插入土下。澆透水，之后保持土壤濕潤。夏季最快時2-3天即可生根。

多年生常綠草本，單葉互生，葉全緣，葉脈平行，莖枝多汁粗厚，植株形態(tài)有蔓性、匍匐性或簇生之短莖直立型?；ǘ嗾R的兩性花，常著生于葉腋，或莖頂簇生成聚傘或圓錐花序，花色白、藍或粉色，多只綻放一日，花數(shù)多為3或3的倍數(shù)，蒴果。

利用方式多依株型而定，蔓性如鋪地錦竹草、斑馬錦竹草、紫錦草、銀線水竹草、花葉水竹草等，可種成吊缽懸掛室內(nèi)，亦可栽植于戶外樹陰下或墻角無直射光處，作為地被植物。銀線水竹草、花葉水竹草等，剪枝條去除下葉直接插于水中，很容易生根，可以水培。簇生型如蚌蘭及銀波草，可作為室內(nèi)盆景或戶外叢植為地被。

本科植物觀花性不多，卻不乏葉色美麗的彩葉植物，且多好溫暖與潮濕環(huán)境，耐陰性良好，容易照顧，生長勢強且快速，病蟲害不多，繁殖簡單、成活容易，對環(huán)境多不苛求，不論戶外或室內(nèi)均適宜栽培，頗適合一般初學(xué)者種植 。