喜光，具較強(qiáng)的耐陰性。極耐寒，也能耐熱。耐瘠薄，對(duì)干旱及潮濕均有一定抗性，對(duì)土壤要求不嚴(yán)，在酸性、中性、堿性土上均能生長(zhǎng)，但喜深厚、排水良好的中性土壤。深根性，側(cè)根發(fā)達(dá)。

常綠喬木，高可達(dá)20余米。樹冠尖塔形或廣圓形。枝常向上直展。 葉有兩型，在幼樹或基部萌蘗枝上全為刺形葉，三葉交叉輪生，上面有2條氣孔線，葉基部無關(guān)節(jié)而向下延伸。隨著樹齡的增長(zhǎng)，刺葉逐漸被鱗形葉代替，鱗形葉排列緊密并交互對(duì)生，先端鈍。雌雄異株，雌花與雄花均著生于枝的頂端，花期4月。翌年11月果熟，球果近圓形，被白粉，熟時(shí)褐色。內(nèi)有種子1～4粒，呈卵圓形。

原產(chǎn)中國(guó)東北南部及華北等地，北自內(nèi)蒙古及沈陽以南，南至兩廣北部、東自濱海省分，西至西川、云南均有分布。日本、朝鮮也產(chǎn)。

圓柏樹形端正，適應(yīng)性強(qiáng)，常用于叢植或群植，由于萌芽力強(qiáng)，耐修剪，又能耐陰，是綠籬的良好材料。也可將樹修剪成平臺(tái)狀、多層塔形或盤龍狀，別有一番情趣。

用播種發(fā)，發(fā)芽率40%。當(dāng)年采收之種子，次春播下后常發(fā)芽率極低或不發(fā)芽，故應(yīng)在一月份將潔凈種子浸于5%福爾馬林液中消毒25分鐘后，用冷開水洗凈，然后層積于5℃左右環(huán)境中 約經(jīng)100天，則種皮開裂開始萌芽，即可播種，約2～3周后發(fā)芽。當(dāng)年苗高數(shù)cm，次春移植，滿2年者高可達(dá)30cm，3年生者高約60cm；即可供作綠籬用。圓柏也可行軟材（6月播）或硬材（10月插）扦插法繁殖，河南鄢陵姚家花園于秋末用50cm長(zhǎng)粗枝行泥漿扦插法，成活率頗高。一些栽培變種大都可用扦插法繁殖，但初期生長(zhǎng)極慢；因此為提早成苗出圃，亦常用嫁接法繁殖，砧木用側(cè)柏。檜柏移植時(shí)，需注意勿傷損根部土團(tuán)。

圓柏常見的病害有圓柏梨銹病、圓柏蘋果銹病及圓柏石楠秀病等。這些病以圓柏為越冬寄主。對(duì)圓柏本身雖傷害不太嚴(yán)重，但對(duì)梨、蘋果、海棠、石楠等則危害頗巨，故應(yīng)注意防治，最好避免在蘋果、梨園等附近種植。