熱風干燥以熱空氣為干燥介質(zhì)，自然或強制地對流循環(huán)的方式與食品進行濕熱交換，物料表面上的水分即水汽，并通過表面的氣膜向氣流主體擴散；與此同時由于物料表面汽化的結(jié)果，使物料內(nèi)部和表面之間產(chǎn)生水分梯度差，物料內(nèi)部的水分因此以汽態(tài)或液態(tài)的形式向表面擴散。這一過程對于物料而言是一個傳熱傳質(zhì)的干燥過程；但對于干燥介質(zhì)，即熱空氣，則是一個冷卻增濕過程。干燥介質(zhì)既是載熱體也是載濕體。

熱風干燥 是現(xiàn)代干燥方法之一，是在烘箱或烘干室內(nèi)吹入熱風使空氣流動加快的干燥方法。干燥室排列有熱風管、鼓風機等，燃燒室內(nèi)以煤作熱源，熱風由熱風管輸入室內(nèi)，由于鼓風機的作用，使熱風對流達到溫度均勻，余熱由熱風口排出。

在工業(yè)干燥生產(chǎn)中，熱風干燥具有如下一些特點：

①氣固兩相傳熱傳質(zhì)的表面積大 固體顆粒在氣流中高度分散呈懸浮狀態(tài)，這樣使氣固兩相之間的傳熱傳質(zhì)表面積大大增加。由于采用較高氣速，使得氣固兩相問的相對速度也較高，不僅使氣固兩相具有較大的傳熱面積，而且體積傳熱系數(shù)也相當高。由于固體顆粒在氣流中高度分散，使得物料的臨界濕含量大大下降。

②熱效率高，干燥時間長，處理量大 氣流干燥采用氣固兩相并流操作，這樣可以使用高溫的熱介質(zhì)進行干燥，且物料的濕含量愈大，干燥介質(zhì)的溫度可以愈高。

③氣流干燥器結(jié)構(gòu)簡單，生產(chǎn)能力大，操作方便，氣體干燥器的設(shè)備投資費用較小在氣流干燥系統(tǒng)中，把干燥、粉碎、篩分、輸送等單元過程聯(lián)合操作，流程簡化并易于自動控制。

熱風干燥不足之處：熱風干燥系統(tǒng)的流動阻力較大，必須選用高壓或中壓通風機，動力消耗較大。氣流干燥所使用的氣速高，流量大，經(jīng)常需要選用尺寸大的旋風分離器和袋式除塵器，造成設(shè)備體積大，占地面積大。氣流干燥對于干燥載荷很敏感，固體物料輸送量過大時，氣流輸送就不能正常操作 。

熱風干燥系統(tǒng)應(yīng)用于不同系列的熱風機及熱風刀（如通用型風刀，精密型風刀，不銹鋼風刀，離子風刀，吸屑風刀等）的特點加上針對干燥物主體在熱風干燥過程中所需的配合的設(shè)計從而達到及時熱風干燥的目的。

熱風干燥系統(tǒng)可解決風刀干燥機/風刀干燥系統(tǒng)不能解決的超高速，超大型及超復(fù)雜物件的干燥問題，它應(yīng)用十分廣泛，但系統(tǒng)設(shè)計亦較為復(fù)雜。

衡量一個干燥系統(tǒng)的優(yōu)劣，除了考慮它的設(shè)計以外，最重要的是它的單位耗能效率，一般來說，比傳統(tǒng)的節(jié)能30%以上才能算是好的節(jié)能設(shè)備。

一般有加熱管，有循環(huán)風機的干燥箱都可稱為熱風循環(huán)干燥箱，因為不管干燥箱什么結(jié)構(gòu)，風向水平還是垂直，歸根到底都是熱風在里面循環(huán)，所以都可通稱為熱風循環(huán)干燥箱，如電熱鼓風干燥箱，對開門高溫滅菌干燥箱等。

adiabatic hot gas dryer

進入連續(xù)式熱風干燥器的熱氣流，在干燥器中未被重新加熱，干燥時只消耗本身的顯熱，即排出器外，這種型式的干燥器為絕熱熱風干燥器。

噴霧干燥器、氣流干燥器、回轉(zhuǎn)干燥器、流化床干燥器等均屬這種干燥器，它的應(yīng)用最廣泛。