世界望遠鏡

微軟新媒體研究部的經(jīng)理卡特斯·望坦言，"今天人們對太空的關(guān)注熱情不如以前。這個軟件允許用戶自己成為太空旅行的導(dǎo)游，并與其他人分享，或者參加天文學(xué)專家組織的太空旅行"。

"世界望遠鏡"太空觀測項目由微軟研發(fā)團隊開發(fā)，微軟研究院是致力于在計算機科學(xué)和軟件工程方面進行基礎(chǔ)研究和應(yīng)用研究的團隊。其目標是提高用戶體驗的計算設(shè)備，降低成本，維護軟件，發(fā)明新型的計算技術(shù)。微軟公司說，提供這一免費網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，是為了紀念微軟去年去世的研發(fā)人員吉姆·格雷，這一項目的實施是對他研發(fā)工作的繼續(xù)。

2007年1月28日，計算機領(lǐng)域享有盛譽的老科學(xué)家63歲的吉姆·格雷駕駛著心愛的帆船"頑強"號，獨自駛向金門大橋西面的法拉倫群島。在那里，他將把已故母親的骨灰撒入大海但不幸遇難。對格雷的離去，很多硅谷精英都異常關(guān)注。

"世界望遠鏡"(WWT)網(wǎng)絡(luò)太空觀測服務(wù)，這將使網(wǎng)絡(luò)用戶可以通過電腦觀察到宇宙萬象。

美聯(lián)社援引微軟董事長比爾·蓋茨的話報道，"'世界望遠鏡'對科學(xué)和教育而言是一個強大武器，它使每個人探索太空成為可能"。通過這一服務(wù)，網(wǎng)絡(luò)用戶可以像天文學(xué)家一樣，觀測宇宙的恒星、行星和其他天體。

"世界望遠鏡"太空觀測項目由微軟研發(fā)團隊開發(fā)，它將"哈勃"太空望遠鏡、"錢德拉"X射線天文望遠鏡等全球主要望遠鏡和天文機構(gòu)觀測的數(shù)據(jù)和圖像綜合起來，免費提供給因特網(wǎng)用戶。

因特網(wǎng)用戶可以通過網(wǎng)絡(luò)瀏覽銀河系，也可以按天文學(xué)家和學(xué)術(shù)界指定的"路線"探索宇宙太空。同時，因特網(wǎng)用戶還可以選擇不同的望遠鏡，也可以使用不同波長展開太空觀測。

搜索引擎巨頭谷歌公司眼下提供的"谷歌天空"也能提供相似服務(wù)。但"世界望遠鏡"服務(wù)的區(qū)別在于用戶操作簡單，探索有關(guān)恒星、行星和星系的信息量更大。

只要滑動鼠標，網(wǎng)絡(luò)用戶便可以在星系"縱橫馳騁"。將鼠標移至網(wǎng)絡(luò)上的星座圖標，望遠鏡便會將這一星體附近所有物體"裝載"，在電腦屏幕下方顯現(xiàn)出來。你也可以選擇其一深入探索。

微軟公司說，提供這一免費網(wǎng)絡(luò)服務(wù)是為紀念微軟去年去世的研發(fā)人員吉姆·格雷，這一項目的實施是對他研發(fā)工作的繼續(xù)。約翰斯·霍普金斯大學(xué)天文學(xué)教授亞歷山大·斯扎雷說"從來沒有想到(望遠鏡)會如此優(yōu)美"。

斯扎雷和格雷曾一起開展長達十幾年的天文項目研究。斯扎雷說，格雷是一位數(shù)據(jù)庫專家，致力于將天文數(shù)據(jù)"網(wǎng)絡(luò)化"，被人們公認為天文領(lǐng)域"正式員工"。

"世界望遠鏡"是一個使電腦能夠具有虛擬望遠鏡功能的Web 2.0的可視化軟件系統(tǒng)。這種設(shè)想是以望遠鏡原理和相關(guān)電腦軟件的結(jié)合研發(fā)而成的，通過這種方式，"世界望遠鏡"可以無縫隙、不間斷地探索宇宙空間。它的使用方式很簡單，用戶首先要登錄網(wǎng)站，下載與微軟視窗操作系統(tǒng)兼容的免費應(yīng)用軟件。

通過這個軟件，用戶可以選擇不同的望遠鏡，使用不同的波長展開太空觀測，只要將鼠標移至網(wǎng)絡(luò)上的星座圖標，望遠鏡便會將這一星體附近所有物體"裝載"，在電腦屏幕下方顯現(xiàn)出來。全球望遠鏡包含了來自哈勃太空望遠鏡(Hubble Space Telescope)、ChandraX射線天文觀測站(Chandra X-Ray Observatory Center)以及斯皮策太空望遠鏡(Spitzer Space Telescope)等天文望遠鏡的圖像，有12萬億字節(jié)大小，相當于26億頁的文字。

使用全球望遠鏡的體驗就像是在看電影一樣，用戶能自由觀看幾千光年之外的銀河景象，遙遠星系和太空顆粒，如果你的生命足夠長的話，甚至可能目睹一顆恒星從形成到演變?yōu)槌滦堑纳鼩v程。英國倫敦大學(xué)學(xué)院物理學(xué)和天文學(xué)系的弗朗西斯科·迪亞戈博士表示，稱該項目是一個"有想象力、強大而獨特的工具，為人們利用身邊的電腦探索廣袤而神奇的宇宙打開了一項新的窗口"。

微軟的"世界望遠鏡"對天文學(xué)家和業(yè)余天文愛好者都有幫助，它為大眾打開了通向天空的一扇窗，人們通過這扇窗可以更好地探索宇宙奧秘。網(wǎng)絡(luò)用戶可以利用"世界望遠鏡"觀測宇宙的恒星、行星和其他天體，也可以利用所有網(wǎng)站上的恒星數(shù)據(jù)庫。"世界望遠鏡"技術(shù)的成熟勢必會推動未來相關(guān)軟件的開發(fā)和應(yīng)用，并培養(yǎng)小朋友學(xué)習(xí)太空的興趣和引導(dǎo)他們將來從事科學(xué)和工程領(lǐng)域的研究。"如果太空望遠鏡能夠改變?nèi)藗冇^看太空的方式，幫助下一代掌握比現(xiàn)在更多的太空知識，那就成功了"。

微軟推出免費"世界望遠鏡"真的只是為紀念格雷和應(yīng)用于教育嗎?這種解釋實在難以令人信服。英國《獨立報》撰文一針見血地披露了其中的實情:微軟推出"世界望遠鏡"是為了和谷歌一個類似的宇宙望遠鏡項目競爭。而谷歌此前推出的"谷歌地球"(Google Earth)搜索器，已經(jīng)深受各電視新聞繪圖部門和廣大互聯(lián)網(wǎng)用戶喜愛。

這些年來，谷歌已不動聲色地全方位地動搖了微軟生存的根基，從側(cè)面出其不意地瓦解了微軟移動操作系統(tǒng)的合理性;它同時憑借"云計算"的攻勢，讓一切與計算相關(guān)的事情都繞過收費的軟件，而通過互聯(lián)網(wǎng)進行。這些舉動讓微軟感到很不爽。蓋茨甚至有這樣的疑慮:難道谷歌要對外發(fā)布一套操作系統(tǒng)?"我們真的有必要注意這幫家伙了"，在給全體員工的郵件中，蓋茨寫道:"他們似乎在做一些與我們競爭的事"。這是典型的蓋茨式擔(dān)憂。

微軟迅速拉響了紅色警報。2004年1月，在世界經(jīng)濟論壇上，蓋茨首度公開表達他對谷歌崛起的憂慮:"谷歌射中了我們的靶心"-蓋茨雖未明言"靶心"即是操作系統(tǒng)，但憂慮是前所未有的。微軟執(zhí)行長鮑爾默甚至在發(fā)火時怒摔椅子，發(fā)誓要"活埋"谷歌首席執(zhí)行官施密特。正如關(guān)于甲骨文公司創(chuàng)始人拉里埃里森的傳記里所說:這家位于西雅圖雷德蒙的巨獸最獨特的本領(lǐng)是"壓制小公司的創(chuàng)新能力"。通過有效的學(xué)習(xí)與強有力的執(zhí)行，微軟將數(shù)以百計的同行擊潰。而微軟這種高進攻性曾讓太多競爭對手幾乎喪失了與其競爭的勇氣。施密特在擔(dān)任谷歌CEO之前曾對媒體表示，"只是談及微軟已經(jīng)對我的健康不利"。

網(wǎng)民可沒有那些壞心情。他們正享受著微軟和谷歌激烈競爭所帶來的好處。美國國家科學(xué)基金會的辦公室丹尼爾阿特金斯主任說:"這實在是令人鼓舞，無論微軟還是谷歌，他們推動了這些強大的工具，為科學(xué)教育帶來了好處，其重點是利用新技術(shù)在學(xué)習(xí)和研究。"

同時，全世界成千上萬的用戶也可以免費通過"宇宙望遠鏡"和"谷歌天空"觀測宇宙星系。

微軟和谷歌的競爭反映了他們不同的經(jīng)營理念和企業(yè)文化。通過銷售PC軟件，微軟成為了高科技產(chǎn)業(yè)的巨頭。而谷歌則是Web計算時代的新星，它的產(chǎn)品是服務(wù)，而不再是軟件。"一山不容二虎"的道理他們都清楚，隨著這兩巨頭爭斗的不斷升級，更多的問題還會呈現(xiàn)出來，最終是微軟進一步鞏固其帝國本色，還是谷歌成功的建立新王朝，我們都不得而知。相信時間會給出最終的答案，或許就在明天。

世界最大射電望遠鏡經(jīng)過5年的艱苦努力而建設(shè)，位于貴州省平塘縣，世界最大射電望遠鏡500米口徑又稱為球面射電望遠鏡(FAST)，主體圈梁合龍已于2013年完成，這標志著世界最大的天文望遠鏡全面進入設(shè)備安裝階段。

世界最大射電望遠鏡建設(shè)項目具有三大自主技術(shù)創(chuàng)新:一是在世界上首次利用天然地貌建設(shè)巨型望遠鏡;二是采用主動反射面技術(shù)，整個反射面由4600多塊可運動的等邊球面三角形葉片組成;第三項創(chuàng)新是輕型索拖動饋源支撐技術(shù)，將萬噸平臺降至幾十噸，實現(xiàn)了毫米級的動態(tài)定位精度。

世界最大射電望遠鏡經(jīng)過近3年的設(shè)備安裝和調(diào)試，將在2016年9月底正式投入使用，屆時將向全世界開放。目前，已經(jīng)有多個國家的天文學(xué)家提交了研究觀測計劃。