稀土礦

獨(dú)居石（Monazite）

獨(dú)居石又名磷鈰鑭礦?；瘜W(xué)成分及性質(zhì)：（Ce,La,Y,Th)[PO4]。成分變化很大。礦物成分中稀土氧化物含量可達(dá)50～68%。類質(zhì)同象混入物有Y、Th、Ca、[SiO4]和[SO4]。獨(dú)居石溶于H3PO4、HClO4、H2SO4中。

晶體結(jié)構(gòu)及形態(tài)：單斜晶系，斜方柱晶類。晶體成板狀，晶面常有條紋，有時(shí)為柱、錐、粒狀。

物理性質(zhì)：呈黃褐色、棕色、紅色，間或有綠色。半透明至透明。條痕白色或淺紅黃色。具有強(qiáng)玻璃光澤。硬度5.0～5.5。性脆。比重4.9～5.5。電磁性中弱。在X射線下發(fā)綠光。在陰極射線下不發(fā)光。

生成狀態(tài)：產(chǎn)在花崗巖及花崗偉晶巖中；稀有金屬碳酸巖中；云英巖與石英巖中；云霞正長巖、長霓巖與堿性正長偉晶巖中；阿爾卑斯型脈中；混合巖中；及風(fēng)化殼與砂礦中。

用途：主要用來提取稀土元素。

產(chǎn)地：具有經(jīng)濟(jì)開采價(jià)值的獨(dú)居石主要資源是沖積型或海濱砂礦床。最重要的海濱砂礦床是在澳大利亞沿海、巴西以及印度等沿海。此外，斯里蘭卡、馬達(dá)加斯加、南非、馬來西亞、中國、泰國、韓國、朝鮮等地都含有獨(dú)居石的重砂礦床。

獨(dú)居石的生產(chǎn)近幾年呈下降趨勢，主要原因是由于礦石中釷元素具有放射性，對環(huán)境有害。

氟碳鈰礦（Bastnaesite）

化學(xué)成分性質(zhì)：（Ce，La)[CO3]F。機(jī)械混入物有SiO2、Al2O3、P2O5。氟碳鈰礦易溶于稀HCl、HNO3、H2SO4、H3PO4。

晶體結(jié)構(gòu)及形態(tài)：六方晶系。復(fù)三方雙錐晶類。晶體呈六方柱狀或板狀。細(xì)粒狀集合體。

物理性質(zhì)：黃色、紅褐色、淺綠或褐色。玻璃光澤、油脂光澤，條痕呈白色、黃色，透明至半透明。硬度4～4.5，性脆，比重4.72～5.12，有時(shí)具放射性、具弱磁性。在薄片中透明，在透射光下無色或淡黃色，在陰極射線下不發(fā)光。

生成狀態(tài)：產(chǎn)于稀有金屬碳酸巖中；花崗巖及花崗偉晶巖中；與花崗正長巖有關(guān)的石英脈中；石英─鐵錳碳酸鹽巖脈中；砂礦中。

用途：它是提取鈰族稀土元素的重要礦物原料。鈰族元素可用于制作合金，提高金屬的彈性、韌性和強(qiáng)度，是制作噴氣式飛機(jī)、導(dǎo)彈、發(fā)動(dòng)機(jī)及耐熱機(jī)械的重要零件。亦可用作防輻射線的防護(hù)外殼等。此外，鈰族元素還用于制作各種有色玻璃。

，作為開采鐵礦的副產(chǎn)品，它和獨(dú)居石一道被開采出來，其稀土氧化物平均含量為5～6%。品位最高的工業(yè)氟碳鈰礦礦床是美國加利福尼亞州的芒廷帕斯礦，這是世界上唯一以開采稀土為主的氟碳鈰礦。

磷釔礦（Xenotime）

化學(xué)成分及性質(zhì)：Y[PO4]。成分中Y2O361.4%，P2O538.6%。有釔族稀土元素混入，其中以鐿、鉺、鏑、釓為主。尚有鋯、鈾、釷等元素代替釔，同時(shí)伴隨有硅代替磷。一般來說，磷釔礦中鈾的含量大于釷。磷釔礦化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定。

晶體結(jié)構(gòu)及形態(tài)：四方晶系、復(fù)四方雙錐晶類、呈粒狀及塊狀。

物理性質(zhì)：黃色、紅褐色，有時(shí)呈黃綠色，亦呈棕色或淡褐色。條痕淡褐色。玻璃光澤，油脂光澤。硬度4～5，比重4.4～5.1，具有弱的多色性和放射性。

生成狀態(tài)：主要產(chǎn)于花崗巖、花崗偉晶巖中。亦產(chǎn)于堿性花崗巖以及有關(guān)的礦床中。在砂礦中亦有產(chǎn)出。

用途：大量富集時(shí)，用作提煉稀土元素的礦物原料。

風(fēng)化殼淋積型稀土礦

風(fēng)化殼淋積型稀土礦 （Ion absorpt deposit），即離子吸附型稀土礦，是中國特有的新型稀土礦物。所謂“離子吸附”系稀土元素不以化合物的形式存在，而是呈離子狀態(tài)吸附于粘土礦物中。這些稀土易為強(qiáng)電解質(zhì)交換而轉(zhuǎn)入溶液，不需要破碎、選礦等工藝過程，而是直接浸取即可獲得混合稀土氧化物。故這類礦的特點(diǎn)是：重稀土元素含量高，經(jīng)濟(jì)含量大，品位低，覆蓋面大，多在丘陵地帶，適于手工和半機(jī)械化開采，開采和浸取工藝簡單。

風(fēng)化殼淋積型稀土礦，主要分布在中國江西、廣東、湖南、廣西、福建等地。

稀土礦英文名

rare earth ore;rare earth element ore;rare earth metal ore

稀土礦別名

稀土元素礦，稀土金屬礦

稀土礦組成

常用R或RE表示。

稀土礦性質(zhì)

稀土是化學(xué)元素周期表中鑭系（鑭、鈰、鐠、釹、钷、釤、銪、釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、镥）15個(gè)元素和21號(hào)元素鈧、39號(hào)元素釔（共17個(gè)元素）的總稱。據(jù)其物理化學(xué)性質(zhì)的差異性和相似性，可分成三個(gè)組：輕稀土組（鑭～钷）、中稀土組（釤～鏑）、重稀土組（鈥～镥加上鈧和釔）。已發(fā)現(xiàn)的稀土礦物有250種以上，其中具有工業(yè)價(jià)值的約50～60種，最重要的稀土礦物有氟碳鈰（鑭）礦、獨(dú)居石、磷釔礦、離子吸附型稀土礦、褐釔鈮礦等。稀土金屬的光澤介于銀和鐵之間。雜質(zhì)含量對它們的性質(zhì)影響很大，使之物理性質(zhì)常有明顯差異。大多數(shù)稀土金屬具有順磁性；釓在0℃時(shí)比鐵具有更強(qiáng)的鐵磁性；鋱、鏑、鈥、鉺等在低溫下也呈現(xiàn)鐵磁性。純稀土金屬導(dǎo)電性好，雜質(zhì)含量越高，導(dǎo)電性越差。稀土金屬具有可塑性，以釤和鐿為最好。鑭在6K時(shí)是超導(dǎo)體。鑭、鈰的低熔點(diǎn)和釤、銪、鐿的高蒸氣壓顯示其物理性質(zhì)的極大差異。釤、銪、釓的熱中子吸收截面比鎘、硼還大。稀土元素的化學(xué)活潑性很強(qiáng)，能生成極穩(wěn)定的氧化物、鹵化物和硫化物等。在較低的溫度下能與氫、碳、氮、磷及其他元素起作用，除釤、釔、釓之外，都能被腐蝕，并能溶于任何濃度的硫酸、鹽酸，還溶于濃硝酸、堿金屬氯化物溶液，與水作用放出氫氣。

稀土礦發(fā)現(xiàn)歷程

1894年由芬蘭化學(xué)家約翰·加得林在瑞典發(fā)現(xiàn)，由于貌似土族氧化物，故取名稀土元素。

全世界共探明稀土儲(chǔ)量5000萬噸，其中中國約占30%，其余主要產(chǎn)于美，俄，印度,南非等國。

儲(chǔ)量分布高度集中

中國稀土礦產(chǎn)雖然在華北、東北、華東、中南、西南、西北等六大區(qū)均有分布，但主要集中在華北區(qū)的內(nèi)蒙古白云鄂博鐵-鈮、稀土礦區(qū)，其稀土儲(chǔ)量占全國稀土總儲(chǔ)量的90%以上，是中國輕稀土主要生產(chǎn)基地。

北輕南重

即輕稀土主要分布在北方地區(qū)，重稀土則主要分布在南方地區(qū)，尤其是在南嶺地區(qū)分布可觀的離子吸附型中稀土、重稀土礦，易采、易提取，已成為中國重要的中、重稀土生產(chǎn)基地。此外，在南方地區(qū)還有風(fēng)化殼型和海濱沉積型砂礦，有的富含磷釔礦（重稀土礦物原料）；在贛南一些脈鎢礦床（如西華山、蕩坪等）伴生磷釔礦、硅鈹釔礦、釔螢石、氟碳鈣釔礦、褐釔鈮礦等重稀土礦物，在鎢礦選冶過程中可綜合回收，綜合利用。

共伴生稀土礦床多，綜合利用價(jià)值大

在已發(fā)現(xiàn)的數(shù)百處礦產(chǎn)地中，2/3以上為共伴生礦產(chǎn)，頗有綜合利用價(jià)值。但多數(shù)礦床物質(zhì)成分復(fù)雜，礦石嵌布粒度細(xì)，多為難選礦石，如白云鄂博礦床中有70余種元素，170多種礦物，其中稀土、鈮鉭儲(chǔ)量巨大，為世界罕見的大型稀土、稀有金屬礦床。在鐵礦石中共生的獨(dú)居石、氟碳鈰礦、氟碳鋇鈰礦、黃河礦等稀土礦物，雖然礦石結(jié)構(gòu)構(gòu)造復(fù)雜，嵌布粒度細(xì)微。但經(jīng)過不斷選冶試驗(yàn)研究，精礦品位和冶煉提取及回收率已有很大提高，成為中國輕稀土主要原料基地。

礦產(chǎn)資源儲(chǔ)量多、品種全

現(xiàn)已探明的稀土儲(chǔ)量達(dá)1億t以上，而且還有較大的資源潛力。品種全，17種稀土元素除钷尚未發(fā)現(xiàn)天然礦物，其余16種稀土元素均已發(fā)現(xiàn)礦物、礦石。在所勘查和開發(fā)的礦床中，通過選冶工藝從礦石礦物中提取出16種稀土金屬，現(xiàn)已生產(chǎn)出幾百個(gè)品種和上千個(gè)規(guī)格的稀土產(chǎn)品，不僅滿足了國內(nèi)需求，而且已大量出口，成為中國出口創(chuàng)匯的主要礦產(chǎn)品及加工產(chǎn)品之一。

重要研究意義

自然界的稀土元素除了賦存在各種稀土礦中外， 還有相當(dāng)大的一部分與磷灰石和磷塊巖礦共生。由于稀土的離子半徑（0. 848～0. 106 nm）與Ca2 （0. 106 nm）很接近，稀土以類質(zhì)同象方式賦存于磷礦巖中， 而且隨著磷礦中P2O5品位的增加，稀土元素含量也增加，兩者呈正消長關(guān)系。俄羅斯磷礦儲(chǔ)量豐富，而且品位高， 其稀土含量也較高，其中以科拉半島（Kola）磷礦資源最具代表性， 其稀土含量接近1. 0%。世界磷礦總儲(chǔ)量約為1000億噸，稀土平均含量為 0. 5‰， 估計(jì)世界磷礦中伴生的稀土總量為5000萬噸。中國滇、黔、川、湘等地磷礦資源相對豐富，如云南和貴州磷礦是一個(gè)特大型中低品位沉積礦床，磷礦儲(chǔ)量約16億噸以上， 伴生的稀土儲(chǔ)量70多萬噸 （稀土含量0. 5‰～1‰），釔占稀土配分 35%左右， 鐠釹約占20%，鋱鏑占2%～5%，其配分接近價(jià)值最高的中釔富銪離子型礦， 是繼離子型礦后的中重稀土后備資源

中國微山湖

稀土礦是1958-1970年間由原濟(jì)南地質(zhì)局和省地質(zhì)局二隊(duì)先后進(jìn)行地質(zhì)勘探發(fā)現(xiàn)的較大規(guī)模的稀土礦床，通過勘探，發(fā)現(xiàn)礦區(qū)內(nèi)礦三種普通，細(xì)小礦肪；有縫即存，信步皆是，在0.85平方公理范圍內(nèi)，已知大小礦脈60多條，經(jīng)過多年企業(yè)井下開采和省地質(zhì)局二院進(jìn)一步的詳查和普查，探明稀土氧化物儲(chǔ)量400多萬噸，可采儲(chǔ)量255萬噸，礦山服務(wù)年限100年。礦區(qū)屬于單一氟碳鈰礦，輕稀土類型，其特點(diǎn)是礦石及脈石礦物較簡單，稀土礦物以氟碳鈰礦為主，礦物含有17種稀土元素，其種鑭鈰鐠釹四種元素稀土總量的98以上。（鑭34%，鈰為49%，鐠4%，釹11%），就稀土質(zhì)量來講，微山稀土資源是最優(yōu)質(zhì)的。地質(zhì)儲(chǔ)量大，有害物質(zhì)由淺入深，可選性好，易開采，鈦，磷，鐵等雜質(zhì)成份低，精礦產(chǎn)品易于深加工和單一元素分離，廣泛用于冶金，光學(xué)儀器，石油催化劑，化工，毛紡等行業(yè)，尤其適宜冶煉低鈦稀土硅鐵合金和稀土分離，這是國內(nèi)外其它稀土礦無法比及的，深受國內(nèi)外用戶和有關(guān)專家的青睞和重視。隨著科技技術(shù)的迅速發(fā)展，稀土這種具有神奇功能的工業(yè)“維生素”已成為當(dāng)今尖端科學(xué)和高新技術(shù)產(chǎn)品不可缺少的材料，并且已廣泛應(yīng)用于工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的各個(gè)領(lǐng)域。但是，微山稀土礦自1971年建礦以來，一直靠出售稀土精礦維持局面，即使市場再好，也只能維持生存，不可能有大的發(fā)展，也沒有抗風(fēng)險(xiǎn)能力，他們?nèi)鄙倬?xì)深加工，只有生產(chǎn)高技術(shù)含量，高附加值的稀土深加工系列產(chǎn)品，企業(yè)才能長遠(yuǎn)發(fā)展，立于不敗之地。如果能在稀土開采，精選，氯化，分離，冶煉，科研，應(yīng)用上做文章，一定能夠?qū)χ袊履茉蠢梅矫鎰?chuàng)造一個(gè)廣闊的天地。山東微山湖稀土有限公司簡介公司位于微山縣城東南18公里郗山處，西臨微山湖，東靠京滬線，南距京杭大運(yùn)河3公里，104國道橫穿礦區(qū)，距京福高速公路6公里，離徐州飛機(jī)場60公里，水陸交通及通訊工具十分方便。魯南大煤田和棗莊，韓莊發(fā)電廠緊靠礦區(qū)，礦區(qū)內(nèi)采用雙回供電線路，各類原材料供給充裕，對企業(yè)發(fā)展有著得天獨(dú)厚的優(yōu)勢條件。公司下屬微山稀土礦，稀土材料公司中，鉆探工具廠，實(shí)業(yè)公司，裝飾貿(mào)易公司五個(gè)經(jīng)濟(jì)實(shí)體，固定資產(chǎn)5600萬元，占地12萬平方米，建筑面積1.1萬平方米，職工527人，其中各類工程技術(shù)人員83人，，稀土精礦3500噸，稀土拋光粉100噸，稀土選礦高級(jí)捕收劑100噸，高品位稀土精礦獲國家“神龍杯”名優(yōu)產(chǎn)品獎(jiǎng)，產(chǎn)品遠(yuǎn)銷美國，德國，，英國，南韓等國家。

朝鮮

私人企業(yè)SRE Minerals宣布在朝鮮發(fā)現(xiàn)據(jù)稱是全球最大儲(chǔ)量的稀土礦床，初步評(píng)估結(jié)果顯示潛在礦物總量60億噸，總計(jì)2.162億噸稀土氧化物，理論上價(jià)值達(dá)數(shù)萬億美元。

SRE Minerals公司已與朝鮮自然資源貿(mào)易公司簽署一份合資協(xié)定，成立名為Pacific Century Rare Earth Mineral Limited的合資公司，注冊地在英屬維京群島。該合資公司獲得開發(fā)稀土礦床的權(quán)利，為期25年，經(jīng)協(xié)商同意還可再延長25年。與此同時(shí)，SRE公司還獲得了建造一座稀土加工廠的權(quán)利。

日本

2018年4月10日，日本早稻田大學(xué)講師高谷雄太郎和東京大學(xué)教授加藤泰浩等人組成的研究小組宣布，日本最東端的南鳥島周邊海底的稀土資源量超過1600萬噸，可供全球使用數(shù)百年。 2100433B

從1794年發(fā)現(xiàn)元素釔，到1945年在鈾的裂變物質(zhì)中獲得钷，前后經(jīng)過151年的時(shí)間，人們才將元素周期表中第三副族的鈧，釔，鑭，鈰，鐠，釹，钷，釤，銪，釓，鋱，鏑，鈥，鉺，銩，鐿，镥17個(gè)性質(zhì)相近的元素全部找到，把它們列為一個(gè)家族，取名稀土元素，其中從鑭到镥15個(gè)元素又稱為鑭系元素。其實(shí)，這些元素并不那么稀少。例如，鈰在地殼中的含量與錫近乎相等，而釔釹鑭都比鉛更豐富。其余的稀土元素，除钷外都不少于銀，而比金豐富得多。稀土是重要的戰(zhàn)略資源，其中很多元素應(yīng)用于尖端電子設(shè)備。中國以前是全世界稀土資源最豐富的國家，儲(chǔ)量占全世界儲(chǔ)量的4/5以上，我國稀土現(xiàn)儲(chǔ)量已不到世界總儲(chǔ)量的30%，而日本儲(chǔ)存從中國購買稀土的礦已經(jīng)夠其使用30年。

鋼的脫硫

在鋼中添加混合稀土金屬的目的之一是控制硫夾雜物的含量和形狀。煉鋼時(shí)通常要添加錳，錳與硫結(jié)合形成硫化物夾雜物，這種夾雜物在軋鋼時(shí)會(huì)變形。而添加混合稀土金屬則能產(chǎn)生稀土的硫化物、硫氧化物，它們在軋鋼時(shí)形狀保持不變，這可使鋼的性能得到改善。

稀土球墨鑄鐵

混合稀土金屬以稀土硅鐵合金或硅鎂鈦合金的形式加入鐵不中促進(jìn)石墨的球化，從而提高鑄鐵的可鍛強(qiáng)度。產(chǎn)品稱球墨鑄鐵。

打火石

混合稀土金屬還用于制造打火石，這是用75%的混合稀土金屬和25%的鐵制成的一種合金。

用于有色金屬合金中

稀土金屬有色金屬合金中也獲得廣泛應(yīng)用。例如有一種稀土鎂合金（含有Mg,Zn,Zr,La,Ce）可用于制造噴氣式發(fā)動(dòng)機(jī)的傳動(dòng)裝置，直升飛機(jī)的變速箱，飛機(jī)的著陸輪和座艙罩。在鎂合金中添加稀土金屬的優(yōu)點(diǎn)是可提高其高溫抗蠕變性，改善鑄造性能和室溫可焊性。有一種鋁鋯釔合金用作電線，其特點(diǎn)是輸出功率高、耐熱、耐振動(dòng)和耐腐蝕。

永磁材料

有一種永磁材料——釹鐵永磁合金，其磁能積達(dá)300千焦/立方米，比釤鈷永磁合金（它在70年代取代昂貴的鉑鈷永磁體市場產(chǎn)生過重大影響）幾乎高出一倍。然而釹鐵永磁合金也有缺點(diǎn)，它在居里溫度達(dá)3250℃左右，（釤鈷永磁合金的是760℃左右），并且鐵容易腐蝕。研究發(fā)現(xiàn)，把硼添加到釹鐵永磁合金中可提高其磁能積和抗退磁的能力。這些性能優(yōu)良的永磁材料用于飛機(jī)及宇宙航行器的儀表，精密儀器，微型電機(jī)等。

石油裂化催化劑等

稀土分子篩裂化催化劑是用于石油裂化工藝中性能優(yōu)良（催化活性大，產(chǎn)品收率高）的催化劑。這種催化劑多數(shù)用混合稀土氯化物與相應(yīng)的鈉型分子篩發(fā)生陽離子交換反應(yīng)制成。

稀土金屬元素的化合物作為催化劑還用于很多其他催化反應(yīng)中。如將已除去鈰的混合稀土金屬元素的環(huán)烷酸鹽溶于汽油中可用作合成戊橡膠工藝中的催化劑，這是中國首創(chuàng)的，又如為凈化汽車廢氣而設(shè)計(jì)的汽車催化器中，能將一氧化碳和未燃燒盡的碳?xì)浠衔餃p少到極低的水平，其中所用的催化劑LACOO3，有效地地催化CO、烴類的燃燒，其活性、壽命與鉑基催化劑無甚差別，而價(jià)格則便宜得多。

鑭玻璃

一種具有優(yōu)良光學(xué)性質(zhì)的鑭玻璃，含氧化鑭La2O360%，氧化硼B(yǎng)2O340%，具有高的折射率，低的色散和良好的化學(xué)穩(wěn)定性。這種光學(xué)玻璃是制造高級(jí)照相機(jī)的鏡頭和潛望鏡的鏡頭的不可缺少的光學(xué)材料。

玻璃脫色

采用稀土使玻璃脫色的原理涉及到鐵的氧化態(tài)。玻璃中的二價(jià)鐵雜質(zhì)使玻璃顯藍(lán)色，它氧化成三價(jià)鐵后則使玻璃顯極淺黃色，顏色淡得多。二氧化鈰是很好的玻璃脫色劑，因?yàn)殁嫞á簦┚哂袕?qiáng)氧化性，能將二價(jià)鐵氧化成三價(jià)鐵，而它本身則還原成穩(wěn)定的鈰（Ⅲ），CeO2 Ce2O3都無色。

熒光粉

在彩電的顯像管中采用的性能優(yōu)良的紅基色熒光粉，以釔的化合物Y2O2S或Y2O3作基質(zhì)，以銪Eu3 作激活劑。這種產(chǎn)生出紅色基色的熒光粉的使用效果，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比過去（1964年以前）使用的非稀土硫化物紅色熒光粉為好。

各種稀土熒光粉的用途頗廣，如用于黑白電視顯像管、X射線增感屏、雷達(dá)顯像管、熒光燈、高壓水銀燈等。

激光器

稀土在激光器中也應(yīng)用較多。使用最廣的激光工作物質(zhì)是摻釹釔鋁石榴石Y3Al5O12:Nd3 和摻釹玻璃。前蘇聯(lián)曾研制出一種新型激光器——摻Cr3 ,Nd3 的釓鈧鎵石榴石，其效率比釹激光器高3.5倍。

儲(chǔ)氫

在合適的溫度和壓力下，五鎳鑭LaNi5合金能吸收氫分子：LaNi5 3H2=LaNi5H6冷卻該合金時(shí)氫就被吸收，加熱時(shí)就解吸，這提供了一種安全的儲(chǔ)氫方法。

在室溫及2.5大氣壓下，1公斤的LaNi5合金能吸收14克氫，而稍加熱即可把儲(chǔ)藏的氫完全放出。LaNi5和LaNi5H6的密度分別約為6.4和6.43克/厘米。由此可算得每立方米LaNi5約可吸收儲(chǔ)存氫90克之多，而1立方米液氫卻不過重71克，可見LaNi5的儲(chǔ)氫效率之高（而且還有比液氫安全的優(yōu)點(diǎn)）。已發(fā)現(xiàn)的類似的儲(chǔ)氫材料還有CeNi5,LaMg17,La2Ni5Mg13等。這樣的儲(chǔ)氫材料在利用氫作燃料方面有潛在的應(yīng)用前景

稀土是元素周期表中15個(gè)鑭系元系再加上鈧和釔共計(jì)17個(gè)金元素的總稱。

稀土的用途十分廣泛。只要在一些傳統(tǒng)產(chǎn)品中加入適量的稀土，就會(huì)產(chǎn)生許多神奇的效果。。稀土鋼能顯著提高鋼的耐磨性、耐磨蝕性和韌性；稀土鋁盤條在縮小鋁線細(xì)度的同時(shí)可提高強(qiáng)度和導(dǎo)電率；將稀土農(nóng)藥噴灑在果樹上，即能消滅病蟲害，又能提高掛果率；稀土復(fù)合肥即能改善土壤結(jié)構(gòu)，又能提高農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)量；稀土元素還能抑制癌細(xì)胞的擴(kuò)散。

由于稀土元素在光、磁、電領(lǐng)域能夠產(chǎn)生特殊的能量轉(zhuǎn)換、傳輸、存儲(chǔ)功能，因而，通過對稀土原料的加工，已形成稀土永磁材料、稀土發(fā)光材料、稀土激光材料、稀土貯氫材料、稀土光纖材料、稀土磁光存儲(chǔ)材料、稀土超導(dǎo)材料、稀土原子能材料等一批新型功能材料。這些材料因?yàn)闊o污染、高性能而被稱為“綠色材料”，它們已經(jīng)或?qū)⒁陔娮有畔ⅰ⑵囄矚鈨艋?、電?dòng)汽車以及空間、海洋、生物技術(shù)、生理醫(yī)療等領(lǐng)域發(fā)揮巨大的作用。

稀土有凈化環(huán)境的功能。汽車尾氣凈化催化劑是稀土應(yīng)用量最大的項(xiàng)目之一。電子信息產(chǎn)業(yè)的發(fā)展給稀土在高新技術(shù)領(lǐng)域應(yīng)用帶來高潮。由于稀土元素具有特殊的電子層結(jié)構(gòu)，可以將吸收到的能量轉(zhuǎn)換為光的形式發(fā)出。利用這一特性制成的稀土熒光材料可用于計(jì)算機(jī)顯示器及各種顯示屏和熒光燈。以彩電為代表的家電產(chǎn)品廣泛應(yīng)用了稀土的熒光、拋光、永磁、功能陶瓷、玻璃添加劑等多種功能材料，帶動(dòng)了80年代稀土開發(fā)應(yīng)用；90年代以來，以計(jì)算機(jī)為代表的電子信息產(chǎn)品飛速發(fā)展，這些產(chǎn)品除用上述稀土材料外，還有稀土貯氫、磁光、超磁致伸縮等功能材料，直接拉動(dòng)了世界稀土生產(chǎn)的增長。

以稀土制造的永磁材料，磁性能高出普通永磁材料4到10倍，尤其釹鐵硼永磁體是發(fā)現(xiàn)磁性能最高的永磁材料，被稱為超級(jí)磁體和當(dāng)代永磁之王。由于此類材料具有超乎尋常的功能，使電子信息設(shè)備在不斷提高性能的同時(shí)，也實(shí)現(xiàn)了輕、薄、小型化。稀土永磁材料還在各類電機(jī)、核磁共振儀器、磁懸浮列車等領(lǐng)域有著精妙的應(yīng)用，并被確定為電動(dòng)汽車主發(fā)動(dòng)機(jī)的首選材料。有專家預(yù)測，未來幾年內(nèi)，如果稀土永磁材料得到良好的應(yīng)用，僅材料產(chǎn)值就將達(dá)35億美元，其輻射產(chǎn)值將達(dá)到數(shù)千億美元。稀土貯氫材料貯存密度大于液氫，體積卻只有普通鋼瓶的六分之一。應(yīng)用最為成功的是鎳氫電池， ；與鋰離子電池相比，又具備價(jià)低、安全性能好的優(yōu)勢，被各國科技和產(chǎn)業(yè)界稱為“綠色電池”，已大量應(yīng)用于便攜式電器、移動(dòng)電話等無線電子設(shè)備，并可望成為下世紀(jì)電動(dòng)汽車的電源。

已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的稀土礦物約有250種，但具有工業(yè)價(jià)值的稀土礦物只有50～60種，目具有開采價(jià)值的只有10種左右，用于工業(yè)提取稀土元素的礦物主要有四種—氟碳鈰礦、獨(dú)居石礦、磷釔礦和風(fēng)化殼淋積型礦，前三種礦占西方稀土產(chǎn)量的95%以上。獨(dú)居石和氟碳鈰礦中，輕稀土含量較高。磷釔礦中，重稀土和釔含量較高，但礦源比獨(dú)居石少。

稀土礦冶煉方法有兩種，即濕法冶金和火法冶金。

濕法冶金屬化工冶金方式，全流程大多處于溶液、溶劑之中，如稀土精礦的分解、稀土氧化物、稀土化合物、單一稀土金屬的分離和提取過程就是采用沉淀、結(jié)晶、氧化還原、溶劑萃取、離子交換等化學(xué)分離工藝過程。現(xiàn)應(yīng)用較普遍的是有機(jī)溶劑萃取法，它是工業(yè)分離高純單一稀土元素的通用工藝。濕法冶金流程復(fù)雜，產(chǎn)品純度高，該法生產(chǎn)成品應(yīng)用面廣闊。

火法冶金工藝過程簡單，生產(chǎn)率較高。稀土火法冶煉主要包括硅熱還原法制取稀土合金，熔鹽電解法制取稀土金屬或合金，金屬熱還原法制取稀土合金等?；鸱ㄒ苯鸬墓餐攸c(diǎn)是在高溫條件下生產(chǎn)。

稀土礦在地殼中主要以礦物形式存在，其賦存狀態(tài)主要有三種：作為礦物的基本組成元素，稀土以離子化合物形式賦存于礦物晶格中，構(gòu)成礦物的必不可少的成分。這類礦物通常稱為稀土礦物，如獨(dú)居石、氟碳鈰礦等。作為礦物的雜質(zhì)元素，以類質(zhì)同象置換的形式，分散于造巖礦物和稀有金屬礦物中，這類礦物可稱為含有稀土元素的礦物，如磷灰石、螢石等。呈離子狀態(tài)被吸附于某些礦物的表面或顆粒間。這類礦物主要是各種粘土礦物、云母類礦物。這類狀態(tài)的稀土元素很容易提取。