巴西橡膠樹

巴西橡膠樹，亦稱“三葉橡膠”,簡稱“膠樹”、“橡膠樹”。大戟科。常綠喬木。干皮具豐富乳漿。3小葉復(fù)葉,互生,小葉橢圓狀披針形,全緣,無毛。春季開綠色小花,單性,雌雄同株,圓錐狀聚傘花序。蒴果大,3裂。種子卵圓形,褐色,有銀灰色斑塊。為著名天然橡膠原料樹種,重要工業(yè)原料,供制輪胎、絕緣材料等。

巴西橡膠樹在巴西亞馬孫地區(qū)，當(dāng)?shù)厝私兴昂站S（Hevea）”。1775年法國植物學(xué)家烏布列特氏（Aublet）研究圭亞那植物時創(chuàng)立“Hevea”一詞。1799年茂爾氏（Muell）正式建立了橡膠樹屬（Hevea），其中三葉橡膠為其代表種。原產(chǎn)于亞馬孫森林的橡膠樹，1873年被移植到英國邱園，1877年22株三葉橡膠樹被運(yùn)至新加坡，1898年傳到馬來半島，中國于1904年引種。

在史前時期，橡膠只有南美的印第安人對其進(jìn)行簡單的開采和利用。最初的時候，橡膠可能是被當(dāng)作財富或極其珍貴的物品使用。公元前500年左右，墨西哥特瓦坎一帶因生產(chǎn)橡膠而形成了一個橡膠之國——奧爾麥克王國。在一幅6世紀(jì)的壁畫上，畫有阿茲特克人向部落首領(lǐng)進(jìn)貢生膠的情景。南美印第安人稱橡膠樹為“會哭泣的樹”，只要小心切開樹皮，乳白色的膠汁就會緩緩流出。

橡膠一詞，來源于印第安話“cauuchu”，意為“流淚的樹”。制作橡膠的主要原料是天然橡膠，天然橡膠就是由橡膠樹割膠時流出的膠乳經(jīng)凝固及干燥而制得的。

隨著南美洲橡膠種植業(yè)的衰敗，亞洲成為世界上最大的橡膠樹種植區(qū)域。馬來西亞更是取代巴西成為新的橡膠王國。到了1939年，第二次世界大戰(zhàn)再一次推高了對橡膠的需求，同時也隔斷了正常的橡膠貿(mào)易。由于人工合成橡膠無論是產(chǎn)量和品質(zhì)都比不上天然橡膠，幾大參戰(zhàn)國不得不想盡辦法尋找大然橡膠的來源。

美國依靠巴西的殘余產(chǎn)能苦苦攴撐，德國和蘇聯(lián)則嘗試從其他產(chǎn)生膠乳的植物來獲取橡膠，日本則是對離自己不遠(yuǎn)的產(chǎn)膠國產(chǎn)生了“濃厚興趣”。在當(dāng)時的日本軍隊(duì)內(nèi)部，對于戰(zhàn)爭策路的選擇有兩大派，主張進(jìn)攻蘇聯(lián)的北上派和主張進(jìn)攻東南亞和南亞的南下派。最終，對于資源，特別是橡膠資源的渴望使得南下派壓倒了北上派。為了實(shí)現(xiàn)南下的目標(biāo)，日本必須打敗當(dāng)時控制著太平洋的美國海軍。為此，日本發(fā)動了對美國珍珠港的偷襲，試圖短期內(nèi)癱瘓美國的太平洋艦隊(duì)。而偷襲珍珠港最終將世界第一強(qiáng)國美國拖入了戰(zhàn)爭，美國的強(qiáng)大實(shí)力成為同盟國最終取得第二次世界大戰(zhàn)勝利的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。很大程度上，橡膠樹的誘惑導(dǎo)致日本選擇了一條錯誤的戰(zhàn)爭策路，并最終使得正義的一方取得了戰(zhàn)爭的勝利。橡膠樹對歷史發(fā)展起到了重要作用。