電學(xué)量測(cè)量

測(cè)量裝置包括芯內(nèi)裂變室、微型電離室、相應(yīng)的機(jī)械裝置;或者固定在堆內(nèi)的自給能中子探測(cè)器。

(1)芯內(nèi)裂變室:在壓水堆和沸水堆中，大多數(shù)移動(dòng)式堆芯中子注量率測(cè)量系統(tǒng)都采用芯內(nèi)裂變室作為中子敏感元件。裂變室的特點(diǎn)是鈾內(nèi)襯的燃耗相當(dāng)小。在脈沖基數(shù)、均方電壓、平均電流(直流)三種基本方式中裂變室都能滿意地工作。因此，在源量程通道(采用脈沖計(jì)數(shù))、中間量程通道(采用均方電壓技術(shù))以及功率量程通道(采用平均電流技術(shù))中，堆芯內(nèi)裂變室都是適宜的。但裂變室的最佳設(shè)計(jì)(大小、材料、充氣壓力、發(fā)射極-收集極間隙、中子靈敏度等)是不同的。有兩種基本型式的堆芯內(nèi)裂變室，見(jiàn)圖1。一種型式是在探測(cè)器外殼的內(nèi)側(cè)，鍍富集鈾層，形成靈敏體積的外壁。第二種型式是在靈敏體積的外表面加上一個(gè)富集鈾-鋁合金的機(jī)加工套筒。越是精心地控制鈾鍍層或鈾-鋁套筒的重量和厚度，就越能夠準(zhǔn)確地控制探測(cè)器的中子靈敏度。芯內(nèi)裂變室充以零點(diǎn)幾個(gè)兆帕的填充氣體，最普通的是氬氣，其他有氦、氮或氬與氮的混合氣體。裂變室的中子靈敏度取決于發(fā)射極與收集極之間的間隙。電離電流是所充氣體原子數(shù)的函數(shù)。間隙大產(chǎn)生的電流亦大。在較高的中子注量率下，必須把間隙減小。為提高信號(hào)噪聲比，最好的辦法是增加敏感元件所用鈾的富集度，增大鈾的表面積。利用改變裂變室的直徑和長(zhǎng)度來(lái)改變表面積，因此存在一種能產(chǎn)生最高信號(hào)噪聲比的結(jié)構(gòu)形狀。堆芯內(nèi)裂變室的外徑約6mm左右，敏感長(zhǎng)度約12~25mm。

(2)微型電離室:涂硼電離室可以滿意地作為移動(dòng)式堆芯中子注量率測(cè)量的敏感元件。一般來(lái)講，堆芯內(nèi)裂變室在堆芯滿功率工作9個(gè)月之后，其中子靈敏度降至其初始值的50%;而微型電離室在一個(gè)半月內(nèi)，其中子靈敏度就降低50%(由于B的熱中子截面比U大6倍，導(dǎo)致燃耗太大)。作為移動(dòng)式堆芯測(cè)量裝置，穿過(guò)整個(gè)芯部所要求的時(shí)間很少超過(guò)3min，而穿過(guò)堆芯的頻率很少多于每月一次。因此，涂硼電離室能滿意地工作多年。

(3)堆芯中子注量率測(cè)量系統(tǒng):包括探測(cè)器及其驅(qū)動(dòng)機(jī)構(gòu)、測(cè)量管道選擇器、管道等機(jī)械裝置，以及信號(hào)處理設(shè)備等幾部分。操縱員操縱選擇器，選擇相應(yīng)測(cè)量管道，由驅(qū)動(dòng)機(jī)構(gòu)將其從堆底送入堆芯預(yù)定的測(cè)量管道，并沿堆芯作由底至頂和由頂至底的運(yùn)動(dòng)，在運(yùn)動(dòng)過(guò)程中測(cè)出電流信號(hào)并經(jīng)探測(cè)器尾部電纜傳送到信號(hào)處理設(shè)備。一個(gè)900MW的壓水堆核電廠在壓力容器底部設(shè)有50個(gè)孔道與堆芯內(nèi)50個(gè)中子注量率測(cè)量管道相連接，利用5套探測(cè)器驅(qū)動(dòng)機(jī)構(gòu)，每個(gè)探測(cè)器順序穿過(guò)10個(gè)孔道，反復(fù)插抽。完成一次中子注量率分布圖測(cè)量約需2h。

(4)自給能中子探測(cè)器:自給能中子探測(cè)器是利用其中子活化材料的基本放射性衰變產(chǎn)生信號(hào)電流的，不要求外來(lái)的電離或收集電壓的能源，就能產(chǎn)生信號(hào)電流。探測(cè)器沒(méi)有發(fā)生電離的充氣區(qū)域，而該區(qū)域卻被用作中子敏感材料的固體結(jié)構(gòu)所代替。中子敏感材料與導(dǎo)線連接，同時(shí)用緊密充填的陶瓷絕緣體使導(dǎo)線和中子敏感材料與探測(cè)器的外套分隔開(kāi)。所形成的探測(cè)器就像一根以無(wú)機(jī)物絕緣的同軸電纜，體積小而結(jié)實(shí)。簡(jiǎn)單的結(jié)構(gòu)使這種探測(cè)器具有許多優(yōu)點(diǎn)，其中包括價(jià)格低廉、讀出設(shè)備簡(jiǎn)單、燃耗率低、壽命長(zhǎng)和靈敏度重現(xiàn)性好。

一個(gè)典型的自給能中子探測(cè)器由4部分組成:發(fā)射極，絕緣體，導(dǎo)線和外套(或收集極)。發(fā)射極是一種熱中子活化截面適當(dāng)高的材料，活化以后，通過(guò)發(fā)射高能β射線以適當(dāng)?shù)陌胨テ谶M(jìn)行衰變，電子就在這種衰變過(guò)程中逸出。絕緣體是固體，在堆芯內(nèi)溫度和核輻照環(huán)境下，它必須保持高電阻性能;按理想情況，它應(yīng)該不發(fā)射由中子活化引起的β或電子(導(dǎo)線和外套或收集極必須只發(fā)射很少的β或電子)，這樣，不希望有的本底信號(hào)才能最小。圖2示出自給能中子探測(cè)器的結(jié)構(gòu)圖，對(duì)中子敏感的發(fā)射極固定在因科鎳導(dǎo)線上，發(fā)射極和導(dǎo)線穿過(guò)氧化鎂絕緣體，因科鎳外套滑套在絕緣體上，把整個(gè)組件擠壓成直徑為1.5mm表面光滑的長(zhǎng)圓柱形部件。

自給能探測(cè)器主要有下列三種:①發(fā)射極(如銠)俘獲中子后發(fā)生β衰變，即β流中子探測(cè)器;②發(fā)射極(如鈷、鈧或鎘)俘獲中子后放出瞬發(fā)γ，而后由激發(fā)核發(fā)射出荷能電子，即內(nèi)轉(zhuǎn)換中子探測(cè)器;③發(fā)射極俘獲或散射γ射線，產(chǎn)生康普頓電子和光電子，從而使發(fā)射體荷正電，即自給能γ探測(cè)器。

銠和釩是最流行的發(fā)射體材料，其靈敏度(每單位中子注量率每厘米長(zhǎng)度)為:1.33×10A(φ0.5銠發(fā)射體)，1.5×10A(φ1.25釩發(fā)射體)，1.2×10A(φ1.5鈷發(fā)射體)。