鹽穗木

高加索、中亞、哈薩克斯坦、、蒙古、阿富汗、伊朗、我國的甘肅、新疆有分布.在新疆全疆分布，但集中分布于塔里木盆地及焉耆盆地，天上北麓明顯減少。

在飼料貧乏的新疆南疆荒漠草場中，是一種較為良好的飼用牧草。適口性良好，駱駝、山羊和綿羊樂食，牛不食。冬季驢、駱駝喜食。適宜利用季節(jié)為早春、秋和冬季。夏季植株含鹽量較高，家畜一般不生食。據(jù)新疆牧工反映，家畜夏季采食會(huì)產(chǎn)生臌脹病，若不排瀉，就會(huì)引起死亡。鹽穗木在早春是家畜的重要牧草。對恢復(fù)春乏家畜的體況有良好作用。

半灌木。高50~200厘米。莖直立，多分枝;枝對生，小枝肉質(zhì)，藍(lán)綠色，有關(guān)節(jié)，葉鱗片狀，對生先端 尖，基部聯(lián)合?；ㄐ蛩霠睿斜?，圓柱形，長1.5~3厘米，直徑2~3毫米;花兩性，腋生，每3花生于1苞片內(nèi)，苞片鱗片狀;花被合生;倒卵形，頂端3淺裂，裂片內(nèi)彎;雄蕊兒子房卵形，兩側(cè)扁;柱頭2，鉆狀，胞果卵形;種子直立，卵形，直徑6~7毫米，紅褐色;胚半環(huán)形，有胚乳。

鹽生旱生多汁半灌木。在新疆，主要分布于塔里木盆地和焉耆盆地，天山北麓局部地區(qū)出現(xiàn)。適應(yīng)的生態(tài)條件為鹽漬化相對較輕和龜裂型鹽土，地表具有2~5厘米的薄層鹽結(jié)皮，0~30厘米土層的含鹽量為10%左右。地下水位2~4米，地形微傾斜，排水條件良好。常與潛水旱生灌木多種檉柳形成群落，伴生植物有具葉鹽爪爪、黑果枸杞、西伯利亞白刺、蘆葦?shù)取Ｓ袝r(shí)由于地形變化，常與鹽爪爪群落構(gòu)成復(fù)合群落。鹽穗木群落單層高度80~100厘米。隨著地下水位下降，到3.5米以下，土壤變得更干燥，鹽漬化加強(qiáng)，形成稀疏的鹽穗木單優(yōu)種群落，高度1.2米左右，植株衰老，枯枝較多，總蓋度僅有10%~15%。群落中伴生種有毛紅柳、黑刺、蘆葦、西伯利亞牛皮消等。與潛水旱生耐鹽多年生草本植物或半草本植物和木本植物形成群落，多屬于多汁木本鹽柴類荒漠與鹽化草甸之間的過渡類型，習(xí)見的次級(jí)優(yōu)勢植物有蘆葦、大花野麻、脹果甘草，群落總蓋度30%~40%，伴生種植物很少。塔里木盆地扇緣地帶的胡楊林中，土壤為覆蓋細(xì)沙、粉沙的沖積沙壤土或壤土，地表有時(shí)形成固定沙包，表層往往有鹽結(jié)皮，潛水深1.5~3米。胡楊生長十分稀疏，郁閉度在0.2以下，這種類型進(jìn)一步鹽漬化則可發(fā)展為鹽穗木一胡楊林群落。鹽穗木老枝通常無葉，嫩枝肉質(zhì)，小葉鱗片狀，這些形態(tài)上的構(gòu)造使它增強(qiáng)抗旱耐鹽能力，能夠在鹽土荒漠上生長良好。鹽穗木4月下旬萌發(fā)，花果期7~9月，10月下旬枯死，冬季小葉脫落，枯枝和果實(shí)殘留狀況良好。

鹽穗木灌叢因地形、鹽分和伴生灌木的不同，一般有3個(gè)類型:

(1)鹽穗木與多枝檉柳、剛毛檉柳、長穗檉柳廣泛地組成群落，在塔里木盆地扇緣帶下部平原，地下潛水位2~3m鹽土上生長，覆蓋度30%左右，伴生灌木有鹽爪爪、白刺。在有土包起伏的立地條件下，包上常有西伯利亞白刺群聚。草本植物有花花柴、蘆葦、駱駝刺等，覆蓋度15%。該群落是在檉柳破壞后，鹽分上升集積，鹽穗木應(yīng)之而生所形成的類型。

(2)單優(yōu)勢的鹽穗木群落，分布在塔里木平原，地下水位3-4m，土壤變干，鹽漬化加強(qiáng)，100em土層中鹽分含量4%以上，檉柳逐漸退卻后，形成的類型，灌木層覆蓋度15%，由于鹽分重，鹽穗木稀疏，枝條多衰枯，伴有幸存的少量剛毛檉柳，白刺枯衰。草類不發(fā)達(dá)，僅有蘆葦，發(fā)育極弱，不能開花結(jié)實(shí)。

(3)在塔里木河盆地河流階地的低洼地上，常有鹽穗木與潛水旱生耐鹽多年生草類甘草、羅布麻等形成群落，是鹽穗木群落與鹽生草甸之間的過渡類型，多呈塊狀分布，覆蓋度15%~20%，伴生灌木有多枝檉柳等。草類覆蓋度25%。鹽穗木灌叢是鹽土荒漠上優(yōu)勢灌叢之一，由于樵采破壞較重，地表裸露，鹽分上升，由結(jié)皮鹽土發(fā)展SO。一cl一鹽土，地表疏松，其他植物不能生長。在地下水位較高地段，鹽穗木破壞之后，形成結(jié)殼鹽土，于是鹽漠逐年擴(kuò)大，成為不毛的鹽漠，極應(yīng)保護(hù)這一類植被，使荒漠穩(wěn)定，免于擴(kuò)大，實(shí)為當(dāng)務(wù)之急。