中國的珍稀植物

沉沉的云霧從云南方向彌漫過來，掠過幽藍的冷杉林，一路朝著川滇交界處的大雪山涌來。山巒的最高處是一列因寒凍風(fēng)化剝離得只剩嶙峋峰刃的石灰?guī)r山體，鋸齒狀的輪廓在流動的大霧中渲染著詭異和神秘。石灰?guī)r山體下大片的流石灘毫無生氣，光禿禿如月球一般荒涼。流石灘的下方海拔4500米，就像生命的分水嶺，植物正從貧脊的土壤中萌發(fā)，在東喜馬拉雅的莽野里展示著生命的頑強和力量。那是一片生機勃勃的五花草甸，深淺不一的粉色蓼科植物覆蓋在山坡上，像一層柔軟的地毯?；ㄐ吻Р钊f別的馬先蒿開著紫色和紅色的小花，像鑲嵌在地毯上的圖案；龍膽從綠色草甸上發(fā)出幽藍的微光，草叢中的翠雀像飛舞的小鳥。還有報春、金蓮花和灌木狀的攀援鐵線蓮，五彩斑斕的高山花卉在短暫的夏日展現(xiàn)著它們令人驚訝的生命力。山坡另一側(cè)是一大片被山火燒過的高山柏，枯死的軀干虬蛇般蜷伏在地表，枯枝叢中，一簇簇黃色的花朵在冷風(fēng)中搖曳著輕薄如紙的花瓣。這些高貴而美麗的花朵就是遼闊的喜馬拉雅群山中的傳奇綠絨蒿。

SaulCunningham博士在觀察傳粉昆蟲的活動，他要確定這種綠絨蒿是蟲媒花還是風(fēng)媒花。在一朵開花的植株上，很多小蠅坐在花瓣上，偶爾來回爬動，卻不去訪問布滿花粉的柱頭。在那一天的筆記里他寫道：“花內(nèi)監(jiān)測溫度10攝氏度，空氣中的溫度可能只有9．5或者9度。對昆蟲來說，也許10攝氏度是一個限制溫度。我沒有看到食蚜蠅有傳粉活動，也沒有在綠絨蒿的花中看到任何蜂類，我猜測這個實驗點之所以缺少傳粉昆蟲，大概是因為氣溫太低的緣故?！敝x鴻妍在為這些美麗的黃色花朵做體征測量：每一棵植株的大小、每一片葉子的長度，以及花苞和果實的數(shù)量。她是中科院昆明植物研究所的研究人員，澳大利亞國立大學(xué)攻讀植物學(xué)博士學(xué)位，研究中國藏東南地區(qū)綠絨蒿屬植物的保護生物學(xué)。她與澳大利亞國立大學(xué)科學(xué)學(xué)院植物和動物系的植物學(xué)家JulianAsh博士、AdrienneNitotra博士，以及澳大利亞聯(lián)邦科學(xué)院的昆蟲學(xué)家SaulCunningham博士組成的研究團隊，在對綠絨蒿屬植物進行種群生態(tài)學(xué)研究。

2006年夏季以來，他們從云南西北部的迪慶到川西北的甘孜、阿壩，以及青海南部的玉樹、果洛和海南，在青藏高原東南部的廣闊地區(qū)建立實驗點，監(jiān)測了若干種群，以期對綠絨蒿屬的生命史有一個完整的認識。這一物種面臨著采集過度和生境破壞的威脅，研究它們在人類活動影響下種群有什么樣的反應(yīng)和變化，有助于建立有效的保護繁育模型和可持續(xù)的管理手段。大霧到來之前，冰冷的風(fēng)已先期襲來，又要下雨了。2007年入夏以來，印度洋的暖濕氣流似乎從未間斷過向橫斷山脈帶來雨水，云南西北部和川西北持續(xù)低溫。剛開始的實驗很不順利，個6月里，研究小組從云南到四川到青海，在遼闊的青藏高原東部來回奔波數(shù)千公里，結(jié)果卻令人氣餒：物候反常，需要監(jiān)測的群落沒有按花期開花，上一年做過的原生境種子發(fā)芽試驗顆粒無收。在青藏高原這樣一個環(huán)境里，高山植物的保護學(xué)研究來得尤其艱難。持續(xù)的全球暖化，物候反常，再加上日益加劇的人類活動，都對高原生境形成越來越大的威脅。2007年11月的這次，是當(dāng)年夏季實驗的最后一次出野外，比對2006年以來的記錄，研究小組借此了解植株在一年里的生長量和它的營養(yǎng)分配過程，它們以多少生長量用來繁殖生長？又以多少生長量用來營養(yǎng)生長？高寒環(huán)境里，植物可能需要用幾年的時間來積蓄能量，才能最大量地產(chǎn)生花朵延續(xù)它們的后代。

這神奇的植物擁有眾多的名字，早期的西方人稱她為“藍藍罌粟”，后來許多西方學(xué)者認為把“藍藍罌粟”叫做“喜馬拉雅藍罌粟”。而在中國，通常稱之為“綠絨蒿”。在國際上，學(xué)名必須特指國際上通用的拉丁文名。綠絨蒿拉丁文名“Meconopsis”，意為“綠絨蒿屬”。

藍藍罌粟屬綠絨蒿。不過，綠絨蒿的果實與提煉鴉片的藍罌粟果很象，在分類學(xué)上，綠絨蒿屬和藍罌粟屬同歸于藍罌粟科植物。最初，綠絨蒿曾與藍罌粟在同一個屬，直到1814年法國植物學(xué)家才發(fā)現(xiàn)綠絨蒿花朵中央的柱頭與藍罌粟花存在差別，于是將綠絨蒿從藍罌粟屬中分離出來。從此，綠絨蒿被正式列為一個獨立的屬。綠絨蒿是第三紀(jì)的孑遺成員，是一種高山花卉，間斷分布于東亞和西歐。在已知的49種綠絨蒿中，只有一種分布于西歐，其余48種分布于青藏高原及周邊地區(qū)。