蘇方木

1.選地整地

蘇木樹干、枝具刺，為少占農(nóng)地，可選園地。地邊、住宅圍墻邊或村邊栽種，亦起到一定的防牲畜作用。在播種前按株距150厘米挖穴，穴深30厘米，寬45厘米，每穴施入腐熟牲畜糞或綠肥作基肥。挖穴后曬土2-3星期，將土填入穴內(nèi)與基肥摻合均勻，填土應(yīng)高于地面10厘米左右，使下雨后，不至因土陷落而低于地面，待到雨季播種。

2.播種

5月下旬至7月，雨季到來，即可播種，選飽滿無(wú)蟲蛀的種子，每穴播3~4粒，蓋土20厘米。播種時(shí)，穴內(nèi)土面不能低于地面以免造成積水，影響出苗和幼苗生長(zhǎng)。

3.田間管理

播種后，如遇久旱無(wú)雨，則需蓋草保水，土干時(shí)，還須澆水，出苗時(shí)將草拔去，待苗高10厘米時(shí)，進(jìn)行間苗，每穴留苗一株。注意除草、松土、施肥等管理工作。幾年后，可砍伐，并對(duì)砍伐的樹克進(jìn)行施肥培土等管理，促使其萌生新枝。

蘇方木原產(chǎn)地為印度、馬來西亞，是一種昂貴的舶來品。在中國(guó)古代作為一種天然植物染料--紅色系染料。早在唐朝時(shí)期，就因?yàn)槟涎蟮馁Q(mào)易而從印尼、柬埔寨、越南等地被引進(jìn)中國(guó)。引進(jìn)的地點(diǎn)是在福建的泉州，一上岸就被當(dāng)作是官方用品專門保管處理。

蘇方木的心材色彩呈現(xiàn)帶有紅色感覺的黃色，含紅色色素，與不同的媒染劑作用，可染出不同的色彩。自古以來就作為染料廣泛使用，稱為"蘇枋(芳)色"，一種類似深紅血色的紅色。蘇木蕊煎熬之后提煉的染料，有濃淡之分，淡的稱作"淺蘇枋(芳)"。

蘇木是使用它的樹干中心部，加上明礬的媒染，即可染出唐朝以來四品大官所穿的官服，其色彩被稱之為"絳色"或"緋色"、"紅色"、"赤色"、"朱色"等。明礬是較為安定的藥劑，沒有環(huán)境影響的問題;且不會(huì)對(duì)人體有任何影響。

蘇木被當(dāng)作染色材料，可以對(duì)天然的毛麻絲棉等進(jìn)行染色。尤其在絲綢上可以呈現(xiàn)出鮮艷的大紅色。如果使用二氧化鐵來媒染的話，就會(huì)得到偏紫的紅色色相染色效果。從蘇木中提取的蘇木精用氧化鉻為媒染劑可染成黑色，稱之為"蘇木黑"。

蘇方木除了天然的色澤外，植物沉靜柔和且富有安定力的氣質(zhì)，加上許多染料植物亦兼具有藥草或避邪的作用，使得植物所染出的顏色具有獨(dú)特的出眾魅力。使染料具有殺菌、防皮膚病、防蛇蟲與提神醒腦等特殊療效。

在日本從古至今都是很受歡迎的貴族染料。在歐洲曾經(jīng)被用來作為紅葡萄酒的染色用。

蘇木還具有促進(jìn)血管收縮、抑制中樞神經(jīng)、抗菌等的藥用價(jià)值，中藥店里能夠買到。時(shí)至今日，人們?nèi)杂锰K木來染喜蛋。

落葉小喬木或灌木，高5~10m，枝幼時(shí)被細(xì) 柔毛，有稀疏短刺，皮孔凸出圓形。葉互生為二回雙數(shù)羽狀復(fù)葉;有錐刺狀托葉，葉軸有棘刺，羽片9~12對(duì)，小葉10~15對(duì)，小葉片長(zhǎng)圓形，長(zhǎng)1.5~2cm，尖端圓或微凹，基部偏斜，全緣有腺點(diǎn);無(wú)柄。

圓錐花序頂生或腋生，寬大，花黃色，假蝶形花冠，花瓣排列方式為上升式復(fù)瓦狀?；ò?，4片圓形等大，最下面一片較小;雄蕊10枚，分離。莢果扁斜狀倒卵形，頂端有喙，厚革質(zhì)，紅棕色。花期5~10月，果期7月至翌年3月。