植物為什么要開花？

花

開花植物的花朵是其和其他種子植物間最顯著的不同?；ǘ渥岄_花植物能夠有更廣闊的演化關(guān)系，且延展了其生態(tài)上的利基，以致能使開花植物在陸地上的生態(tài)系中稱霸。

含有兩對(duì)花粉囊的雄蕊

開花植物的雄蕊比起和其相對(duì)應(yīng)的裸子植物的器官要輕小的多，且隨著時(shí)間使花朵更具多樣性，因其對(duì)不同特定的授粉方式的適應(yīng)能力，如某些特殊的授粉媒介。雄蕊亦隨著時(shí)間演化出了防止自體授粉的機(jī)制，更增加了其多樣性，讓開花植物有著更多的優(yōu)勢(shì)。

縮小的雄體

開花植物雄體的縮小可能是演化來(lái)減少其由授粉(即花粉到達(dá)母株)至進(jìn)入子房受精的時(shí)間縮短。在裸子植物中，受精的時(shí)間可能長(zhǎng)達(dá)一年之久，而開花植物則可以在授粉后的很短時(shí)間內(nèi)開始其受精的程序。這使得開花植物能夠比裸子植物以極快的速度來(lái)產(chǎn)生種子。

緊密地包圍著胚珠的心皮(心皮和其他補(bǔ)助部份可能會(huì)變?yōu)楣麑?shí))

被子植物緊密的心皮允許其去適應(yīng)不同的授粉方式，且避免其自體授精的發(fā)生，因此維持其多樣性的續(xù)增。當(dāng)胚珠受精了之后，心皮和其他周圍的組織便會(huì)發(fā)展成一顆果實(shí)，另一個(gè)使被子植物可以增加其在陸地生態(tài)系優(yōu)勢(shì)的機(jī)會(huì)，以其演化出多樣機(jī)制的適應(yīng)能力。

縮小的雌體

縮小的雌體如同縮小的雄體一般，演化成有較快結(jié)實(shí)的能力，終致開花植物有一年生草本的生命周期，而使其占有更多的利基。

胚乳

胚乳約在受精后至受精卵第一期前開始成形，有很高的養(yǎng)分可提供胚胎發(fā)育之用，且有時(shí)亦可提供給幼苗。

這些不同的特征一齊使得被子植物為最多樣性且大量的陸生植物，并且也對(duì)人類最有經(jīng)濟(jì)重要性。開花植物在陸地生態(tài)系中的優(yōu)勢(shì)，有個(gè)重大的例外，即在針葉林里。

單子葉(左)和雙子葉植物

"被子植物"這一詞最先是由保羅·赫爾曼于1690年所提出，做為其植物界里的主要一門，指種子被蒴果包覆的開花植物，與其裸子植物-具瘦果的開花植物(整個(gè)果實(shí)或其每一部份在此被視為是一顆種子且裸露在外)相對(duì)。卡爾·林奈對(duì)此一名詞和其反義詞亦維持著相同的意涵，但做較局限的應(yīng)用，做為其二強(qiáng)雄蕊綱(Didynamia)內(nèi)目的名稱。而它要演進(jìn)至現(xiàn)今所指的范疇，則是直到了羅伯特·布朗于1827年在蘇鐵和松柏目中確立了真實(shí)裸露胚珠的存在，正確地稱呼它們?yōu)槁阕又参锖螅抛兊每赡?。在此之前，只要裸子植物?且通常)指為雙子葉開花植物的話，被子植物就會(huì)被用做其反義名，加上不同的局限，以做為其他雙子葉植物的總稱。

霍夫梅斯特于1851年發(fā)現(xiàn)了開花植物中胚珠的變化過(guò)程，且決定了其和維管植物間的關(guān)系，此一進(jìn)展將裸子植物修正為和雙子葉植物不同的一綱，而被子植物則漸漸被接受來(lái)指裸子植物之外的整個(gè)開花植物，且因此包括雙子葉植物和單子葉植物兩綱。這即是現(xiàn)今所接受且使用的名詞意義。

在大多數(shù)的分類學(xué)里，開花植物都被視為是一相關(guān)的群體，但其階層并不一定。韋特施泰因系統(tǒng)和恩格勒系統(tǒng)使用 Angiospermae 這一名稱，且將其列為亞門;而 Reveal 系統(tǒng)則是使用 Magnoliophytina 這一名稱，亦列為亞門，但隨后便將其分成木蘭綱、合百綱和薔薇綱。塔赫他間系統(tǒng)和克郎奎斯特系統(tǒng)使用 Magnoliophyta 這一名稱，并列為門。戴爾根系統(tǒng)和索恩使用 Magnoliopsida 這一名稱，并列為綱。但是，1998年的APG系統(tǒng)和2003年的APG II系統(tǒng)并不視它為一正式的分類，而把它視為一分支，稱之為被子植物分支。