世界最大射電望遠鏡意義

世界最大射電望遠鏡經(jīng)過近3年的設(shè)備安裝和調(diào)試，將在2016年9月底正式投入使用，屆時將向全世界開放。目前，已經(jīng)有多個國家的天文學(xué)家提交了研究觀測計劃。

世界最大射電望遠鏡建設(shè)項目具有三大自主技術(shù)創(chuàng)新:一是在世界上首次利用天然地貌建設(shè)巨型望遠鏡;二是采用主動反射面技術(shù)，整個反射面由4600多塊可運動的等邊球面三角形葉片組成;第三項創(chuàng)新是輕型索拖動饋源支撐技術(shù)，將萬噸平臺降至幾十噸，實現(xiàn)了毫米級的動態(tài)定位精度。

1995年，我國天文學(xué)家提出了在喀斯特洼地中建造500米口徑球面射電望遠鏡的設(shè)想，并選址于貴州省黔南州平塘縣的大窩凼洼地。2007年，該項目獲得國家審批立項，成為我國九大科技基礎(chǔ)設(shè)施之一。

世界最大射電望遠鏡經(jīng)過5年的艱苦努力而建設(shè)，位于貴州省平塘縣，世界最大射電望遠鏡500米口徑又稱為球面射電望遠鏡(FAST)，主體圈梁合龍已于2013年完成，這標志著世界最大的天文望遠鏡全面進入設(shè)備安裝階段。

根據(jù)天線總體結(jié)構(gòu)的不同，射電望遠鏡按設(shè)計要求可以分為連續(xù)和非連續(xù)孔徑射電望遠鏡兩大類。

主要代表是采用單盤拋物面天線的經(jīng)典式射電望遠鏡。按機械裝置和驅(qū)動方式，連續(xù)孔徑射電望遠鏡(它通常又是非連續(xù)孔徑的基本單元)還可分為三種類型。

全可轉(zhuǎn)型或可跟蹤型

可在兩個坐標轉(zhuǎn)動，分為赤道式裝置和地平式裝置兩種，如同在可跟蹤拋物面射電望遠鏡中使用的。

部分可轉(zhuǎn)型

可在一坐標(赤緯方向)轉(zhuǎn)動，赤經(jīng)方向靠地球自轉(zhuǎn)掃描，又稱中星儀式(見帶形射電望遠鏡)。

固定型

主要天線反射面固定，一般用移動饋源(又稱照明器)或改變饋源相位的方法。

射電觀測在很寬的頻率范圍進行，檢測和信息處理的射電技術(shù)又遠較光學(xué)波段靈活多樣，所以射電望遠鏡種類繁多，還可以根據(jù)其他準則分類:諸如按接收天線的形狀可分為拋物面﹑拋物柱面﹑球面﹑拋物面截帶﹑喇叭﹑螺旋﹑行波﹑偶極天線等射電望遠鏡;按方向束形狀可分為鉛筆束﹑扇束﹑多束等射電望遠鏡;按工作類型可分為全功率﹑掃頻﹑快速成像等類射電望遠鏡;按觀測目的可分為測繪﹑定位﹑定標﹑偏振﹑頻譜﹑日象等射電望遠鏡。關(guān)于非連續(xù)孔徑射電望遠鏡，主要是各類射電干涉儀。

以干涉技術(shù)為基礎(chǔ)的各種組合天線系統(tǒng) 。20世紀60年代產(chǎn)生了兩種新型的非連續(xù)孔徑射電望遠鏡--甚長基線干涉儀和綜合孔徑射電望遠鏡，前者具有極高的空間分辨率，后者能獲得清晰的射電圖像。世界上最大的可跟蹤型經(jīng)典式射電望遠鏡其拋物面天線直徑長達100米，安裝在德國馬克斯·普朗克射電天文研究所;世界上最大的非連續(xù)孔徑射電望遠鏡是甚大天線陣，安裝在美國國立射電天文臺。

為了觀測弱射電源的需要，射電望遠鏡必須有較大孔徑，并能對射電目標進行長時間的跟蹤或掃描。此外，還必須綜合考慮設(shè)備的造價和工藝上的現(xiàn)實性。