立陶宛十字架雕刻及其象征

十字架標志是最古老的，可能具有大量神秘意義。十字架是遠古就存在的普遍符號，代表了太陽。巴比倫太陽神，通常與外接圓組成太陽輪。另外十字架也象征了生命之樹，是一種生殖符號，豎條代表男性，橫條代表女性。十字架出現(xiàn)在墨西哥、秘魯，最為重要的是出現(xiàn)在中美洲，暗指四種風，它們是造雨的源泉。十字架很早就和基督教有著聯(lián)系。盡管如此，它還不能作為早期基督教的標志。

無論圣經(jīng)的原文字詞是如何，今天的基督教相信耶穌是在十字架上被釘死的；但一些新興宗教則不認同耶穌是被釘死在十字架上。根據(jù)耶和華見證人出版的新世界圣經(jīng)譯本附錄指出，譯成十字架的希臘語詞只是指一條木柱。且指出十字架這個象征是源自古代異教的，而一世紀的基督徒絕沒有使用十字架，更沒有崇拜這件東西。所以，在他們的聚會場所里不會看到十字架的標志裝飾。

法國新石器時代十字符號十字架是遠古就存在的普遍符號，代表了太陽。巴比倫太陽神，通常與外接圓組成太陽輪。

十字架與太陽崇拜有著一定意義的聯(lián)系。Schliemann注釋到十字架出現(xiàn)在陶器上以及腳踏板的螺紋上（關(guān)于特洛伊的宗教）（同上，325頁）。隨著閃爍圓盤的改變，一時間兩個物體彼此相鄰出現(xiàn)（同上）。在銅器時代，尤其是在高盧人之中，十字架經(jīng)常出現(xiàn)在陶器，寶石和硬幣上。

另外十字架也象征了生命之樹，是一種生殖符號，豎條代表男性，橫條代表女性。

十字架出現(xiàn)在墨西哥、秘魯，最為重要的是出現(xiàn)在中美洲，暗指四種風，它們是造雨的源泉。北美達科達印第安人（Dakotas）也用十字架來表達四季風。

古羅馬神祇巴克斯的十字架早期十字架的意義，在中國表意字符中反映的是大地，這是一個帶著方框的等變形。

被附上太陽的十字架描繪了在天堂的四條河。圣經(jīng)認為這是，從伊甸園流出，分向四方的河。所以，在創(chuàng)世紀故事中已經(jīng)具有了這一概念（創(chuàng)世紀2:10），同時對于這四條河具有特殊的地理屬性，也反映了一個活水河流的主題，它們從上帝那個源泉通過他的晨星，當時是撒旦那里流出來。起源和意義

早在古埃及時代，住在尼羅河河岸的古埃及人，用十字架標記尼羅河洪水的高度，并預測旱災和糧食收成。如果河水高度在適當?shù)募竟?jié)未能達到某一高度的話，農(nóng)作物就無法結(jié)實。因此，古埃及十字架就被當作生命和繁殖的符號被膜拜。

安卡是古埃及的生命之符，象征了生命。希臘字母Τ，來自腓尼基字母X，也被古希臘人認為是生命和復活的象征。而與此有關(guān)的希臘字母第八個Θ則被認為是死亡的象征。

安卡被諾斯底主義帶入基督教中，變成科普特十字架。

拿著十字架的巴比倫太陽神儋木茲古巴比倫的太陽神儋木茲（Tammuz）的標識是其頭一個大寫字母T。且儋木茲源自蘇美爾牧羊神杜木茲，具有死而復生的特征，與生命之樹有關(guān)。T形十字架后來成為波斯太陽神密特拉和古羅馬神祇巴克斯的神圣符號。

十字架的「愚拙」

圣保羅說，十字架的道理被許多人認為是愚拙的，但是「上帝樂意用人所當作愚拙的道理，拯救那些信的人；這就是上帝的智慧了?！梗ǜ缌侄嗲皶徽仑ヒ还?jié)）這真是「大智若愚」了。世界上有多少偉大的事與真理，在開始時都是被人認為愚拙的。

「因為十字架的道理……在我們得救的人卻為上帝的大能。」（哥林多前書一章十八節(jié)）上帝藉十字架的道理拯救人生脫離罪海與沉淪，改變信者的心性及行動，所以它實在是上帝的大能。如果我們把那些站在十字架旗幟之下獲得新生的人，編成一隊的話，一定是世界上最龐大的隊伍。

宣教師Calvert在一八三五年到太平洋斐濟群島去時，正趕上埋葬八十具「人肉筵」的犧牲者的骷髏，其野蠻情形可見。但十字架的福音在那里傳開，五十年之后，島上有一千三百間禮拜堂，居民生活完全改觀。過去殺人谷中的石頭，現(xiàn)在制成洗禮盆。

昔日在小亞細亞的加拉太城內(nèi)，有人認為十字架的道理是「討厭」的（參閱加拉太書五章十一節(jié)），為什么？因為十字架的道理是與當時「律法觀念」互相對立的。這種「律法觀念」即等于現(xiàn)今「靠好行為獲得永生」的思想。它是一般宗教的根本思想。唯有基督教是例外，因其基本教義是「因恩本信而得救」。這種因信稱義的思想似乎與一般道德觀念互相違反，所以被認為是「討厭」的。但事實上，這正是基督教的深奧之處。它將人的驕傲完全打碎，俯伏在至善至圣的上帝面前，痛悔自己的過失，確知無自救之可能。所以一個人必須完全謙卑才能做基督徒，而在這謙卑的基礎(chǔ)上，卻建起最崇高的人格?；浇滩⒎遣恢v好行為，而是在其解釋上與其他宗教有根本上的不同點。

這討厭的十字架卻給人帶來新生命。

「就仗著十字架夸勝」（歌羅西書二章十五節(jié)），依普通的眼光來看，一個死在十字架的人，一定是一個失敗的人。但是耶穌基督卻是藉十字架而獲勝：勝過死亡，勝過罪惡，勝過魔鬼，勝過黑暗！只有奇妙二字可以形容這一種勝利。

在耶穌基督的十字架上，掛著一個牌子，上面用三種文字寫著幾個字，表明他是王。這雖然是諷刺的意思，但是今天已經(jīng)顯明他真是君王，其國度遍及全世界。他在釘十字架以前說：「我是王……凡屬真理的人，就聽我的話?！梗s翰福音十八章卅七節(jié)）他是真理之王，而他的真理使人獲得靈性的自由。

印度圣雄甘地在一次絕食中，對幾個來探望他的宣教師說：「請將基督教最深切的一首圣詩唱給我聽。」「那一首？」「就是『瞻仰圣架』那一首（When I Survey the Wondrous Cross）。」是的，這一首關(guān)于十字架的圣詩，不但道出千萬基督徒的心聲，連甘地也深受它的感動。十字架是基督教的精華，是上帝所啟示救恩的中心。

「基督寶架我所夸耀，巍然永立宇宙間；

一切圣跡光華普照，莊嚴燦爛億萬年?！?/p>

21世紀的人們佩戴十字架飾品，不僅帶有宗教意義，還有美觀、時尚和個性的含義。

十字架是一種古代處以死刑的刑具，是一種死刑的處決方式。特別流行于波斯帝國、大馬士革王國、猶大王國、以色列王國、迦太基和古羅馬等地，通常用以處死叛逆者、異教徒、奴隸和沒有公民權(quán)的人。在當時的社會，這種處分是一種忌諱。由于消耗的資源很大，因此一年通常只會處分數(shù)人。而且除非是極度重犯，否則并不會采用這種刑罰。在西方文學中，一般用十字架比喻苦難。今天，十字架是基督教的信仰標記，不再是痛苦恥辱的象征。天主教徒和東正教徒在胸前畫十字或佩帶十字架以堅定信仰、作潔凈之用或以紀念耶穌為拯救全人類的死亡。

基督教相傳，耶穌被猶太教當權(quán)者拘送到羅馬帝國駐猶太總督彼拉多，并判處死刑。在死后第三日復活，復活后四十日升天。公元337年，君士坦丁大帝下令禁用此刑具?，F(xiàn)除了每年在菲律賓的復活節(jié)，愿體驗耶穌被釘死的信徒還運用此刑具。

十字形圖案也出現(xiàn)于不同古代文化的原始宗教同一些基督或天主教機構(gòu)標志。十字架的行刑方式