蒸汽機(jī)發(fā)明者瓦特

希倫蒸汽機(jī)(Hero's steam engine)，希臘話叫風(fēng)動(dòng)球(aeolipile)。一般認(rèn)為希倫蒸汽機(jī)是現(xiàn)代噴射引擎和蒸汽機(jī)的鼻祖。直到公元1698 年，第一臺(tái)實(shí)際應(yīng)用在工業(yè)生產(chǎn)的活塞蒸氣機(jī)方才誕生，是英國(guó)軍事工程師薩弗里發(fā)明的蒸汽抽水機(jī)。英國(guó)鍛工紐科門(mén)于1712 年又發(fā)明一種更有效的蒸汽機(jī)，至此蒸汽機(jī)的發(fā)展有了第一次重大突破。瓦特于1764 年受委托負(fù)責(zé)修理格拉斯哥大學(xué)一臺(tái)教學(xué)用紐科門(mén)蒸汽機(jī)模型，并在往后近二十年間進(jìn)行一連串的改進(jìn)，終于在1781 年左右奠

定往復(fù)式活塞蒸汽機(jī)的關(guān)鍵技術(shù)。

蒸汽機(jī)的發(fā)明主要是由于英國(guó)的紡織業(yè)和采礦業(yè)的需求，但它的技術(shù)的應(yīng)用則要廣泛得多。原始的蒸汽機(jī)，最早是在十八世紀(jì)紐柯門(mén)的一個(gè)雛型技術(shù)中誕生的。以后英國(guó)工匠瓦特應(yīng)用布拉克工程技術(shù)的“比熱”和“潛熱”理論做指導(dǎo)，改進(jìn)了紐柯門(mén)蒸汽機(jī)，解決了汽缸漏水的問(wèn)題，發(fā)明了冷凝器。后來(lái)他又發(fā)明離心調(diào)速器和飛輪，這樣才從理論上和實(shí)際上加以完善，提高了蒸汽機(jī)的效率，并使蒸汽機(jī)成為適用于一切工業(yè)部門(mén)的原動(dòng)機(jī)，從此工作機(jī)便以蒸汽機(jī)作為主要?jiǎng)恿Α６鞲袼怪赋觯?ldquo;蒸汽和新的工具機(jī)把工場(chǎng)手工業(yè)變成了現(xiàn)代的大工業(yè)，從而把資產(chǎn)階級(jí)社會(huì)的整個(gè)基礎(chǔ)革命化了。”

蒸汽機(jī)的發(fā)明和改進(jìn)是工業(yè)革命的決定因素它大大加速了從手工生產(chǎn)過(guò)渡到機(jī)器生產(chǎn)的工業(yè)革命的進(jìn)程，推動(dòng)了工業(yè)生產(chǎn)技術(shù)的全面變革。相繼發(fā)明了蒸汽輪船（1807年）和蒸汽機(jī)車(chē)（1817年），使交通運(yùn)輸事業(yè)發(fā)生了革命。同時(shí)，冶金業(yè)特別是煉鐵、煉鋼技術(shù)也得到極大發(fā)展。美國(guó)機(jī)械師亨利莫茲利（1771年-1831年）把舊式車(chē)床全部改為鐵制的，并于1797年制成帶滑動(dòng)刀架的車(chē)床，這是機(jī)床發(fā)展史上的一個(gè)重大突破。從此以后，在機(jī)械加工過(guò)程中人手可以不直接握持刀具，而只要操縱刀架就行了。車(chē)床能夠按指定尺寸自動(dòng)加工圓柱體或螺絲，這是機(jī)械加工技術(shù)發(fā)展史上的重要?jiǎng)?chuàng)造，它標(biāo)志著切削加工完成了一個(gè)質(zhì)的飛躍，從此形成了機(jī)械操作的金屬切削機(jī)床，使機(jī)床迅速得到發(fā)展，推動(dòng)了機(jī)器的進(jìn)一步完善。